优婆离梵名Upa^li ，巴利名同。佛陀十大弟子之一。又作优婆离、邬波离、忧波利。意译作近执、近取。古印度迦毗罗卫国人。出身首陀罗种，为宫廷之理发师。佛陀成道第六年，王子跋提、阿那律、阿难等七人出家时，优波离亦随同出家。实为佛陀广开门户，四姓平等摄化之第一步。
优波离精于戒律，修持严谨，誉为‘持律第一’;后于第一次经典结集时，诵出律部。有关其前生功德、出家因缘，载于佛本行集经卷五十三至卷五十五。又中阿含卷五十二优婆离经，记述优婆离就律向佛陀请问;而同经卷三十二之优婆离居士，与师乃同名异人。
在密教，为胎藏界曼荼罗释迦院中诸声闻之一，居于释迦左方上列第七位。其形像，全身呈肉色，现比丘形，趺坐于荷叶上。
为佛陀理发
优波离大约在二十岁左右的时候，还是一个小理发匠，此时正是佛陀成道后的第三年，佛陀回到故乡迦毘罗卫城的时候，大家就介绍优波离为佛陀剃头理发。
为佛陀理发，让优波离受宠若惊，他想到佛陀是大觉者，听说有三十二相，佛陀的头发一定与人不同，他不敢为佛陀理发，怕万一有什么触犯怎么得了。他竟然跑回家中，向母亲诉说不敢为佛陀理发的原因，出身于首陀罗族的优波离，从小就自卑感很重，佛陀，是王子成道的佛陀，他看都不敢看，哪敢为他理发呢?
母亲安慰他，叫他不要怕，告诉他佛陀很慈悲，还经常对苦难的人说法，佛陀不会有势利的眼光，一定不会看不起首陀罗族的人。母亲虽然这么说，但优波离恐怖的心仍不能减少，母亲没有办法，就告诉优波离说，明天去为佛陀理发时，她要带他去。
学会了理发的手艺，去为别人理发时，还要母亲陪着去，这真是一个大奇闻!
从这里我们不难想象优波离的个性与为人!
第二天，母亲带着优波离，先去拜见佛陀，然后就叫优波离为佛陀剃发。
优波离谨慎、小心的、缓慢的为佛陀剃发，他的母亲在旁边看着，理了一会，母亲跪在佛陀面前问道：
「佛陀!优波离剃发的手艺怎样?」
佛陀经这一问，注意优波离一下，说道：
「身体好象显得太弯了!」
大概是由于优波离对佛陀的恭敬，弯着腰，不敢直起来，但经佛陀这么一说，他集中心力，据说他就有进入初禅的功夫!
过了一会，他的母亲又跪下来问道：
「佛陀!此刻优波离剃发怎样?」
佛陀对于他母亲的再问，回答说：
「现 在身体好象又太直了!」
优波离被佛陀这么一说，不敢妄想稍懈，一心一意，据说，他这样就有进入二禅的功夫!
不久，他的母亲再问：
「佛陀!现 在优波离剃发怎样?」
佛陀不假思索的答道：
「入息太粗了!」
优波离一听，竟想不要入息，把心力集中在出入息上时，据说，他这样就已有了进入三禅的功夫!
最后，他母亲又再问道：
「佛陀!现 在优波离剃发怎样?」
佛陀回答说：
「出息太粗了!」
优波离竟然此刻一念不生，忘记手中的剃刀，据说，他此刻就有了进入四禅的功夫!
到了这时，佛陀赶快对身旁的比丘们说：
「你们来一个人，把优波离的手中剃刀拿下来吧!他此刻没有想念，已进入第四禅，再过来一人把他扶着，不要让他倒在地上!」
像这样的记事，我们可以知道优波离对于自己的工作是如何的细心，每受人家的忠告，都肯认真的改正。因为他有多虑和严肃的性情本质，所以生活很容易受外人左右，在他身上，决不愿给人有一句非的和恶的批评，故此，他后来被推为持戒第一，不是没有原因。
