以佛法的智慧来看，我们所谓的快乐并非真正的快乐，其实质也是痛苦的。
八苦：既是生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎会苦、爱别离苦、求不得苦及五取蕴苦。
一、生苦
生之苦，人多不复记忆。婴儿脱离母体之后，为外界灼热或寒冷的空气所剌激，被接生者巨大的手掌抓来提去，这对婴儿细嫩的肌肤而言，其痛苦较皮鞭抽体尤有过之。婴儿出生后呱呱大哭，实是肉体上的痛苦所引起的。
二、老苦
唐人诗云： 公道人间惟白发，贵人头上不会饶。 老，是任何人无以避免的。韩愈祭十二郎文云： 吾年未四十，而视茫茫，而发苍苍，而齿牙动摇。四十如此，未免早衰，但即使天赋过人，或摄生有术，到了七十岁八十岁，上述现象总会发生。又何况一般人在苦苦奔波了数十年之后呢？
三、病苦
人自呱呱堕地之日起，就与病结下不解之缘。也许有人说，科学进步，新药日出，只要有钱，何愁治不好病？其实不然，特效药固然层出不穷，新的疾病也日有所见。
进一步说，即是药物能治愈身体上的疾患，但由于社会竞争剧烈而致精神紧张憔虑所引起的心理疾病，又岂是药石所能奏效的？
四、死苦
一部钢铁铸成的机器，其寿命也不过由数年到数十年，一个血肉之躯的人，到底能支持多久？秦皇汉武求长生之药，只留下千古笑柄。盖宇宙万象，生住异灭，周而复始。有生就有死，有成就有坏，法尔如是，安有例外？佛经上说，非想非非想天，寿长八万四千大劫，但报终仍当堕落，不出六道轮回。
五、爱别离苦
语云：乐莫乐兮新相知，悲莫悲兮生别离，生死离别，人间惨事，青春丧偶，中年丧子，固然悲痛万分。即使不是死别，或为谋求衣食，或因迫于形势，与相亲相爱的人生离，也将感到痛苦。然而，天下没有不散的筵席，亲如父子，近如夫妇，亦难得终身相守，又何况其他？万法无常，爱别离之苦，是谁也无可避免的。
六、怨憎会苦
和爱别离苦相对的，是怨憎会苦。
那些面目可憎、语言乏味，或利害冲突，两不相容的人，偏又聚在一起。像这些可厌可憎的人，能够终身不见，岂不眼前清净？无奈社会上人事问题，繁杂万端，不是怨家不聚头。在某些形势下，愈是互相怨憎的人，愈被安排在一起，如影随形，这岂不是令人苦恼万分？
七、求不得苦
想获得某一件东西，经济力量达不到；想谋求某一个位置，僧多粥少谋不到 这些都是求不得苦。莫说求不得，即使第一个愿望求得，第二个愿望又立即生出来。山谷易满，人欲难平，谁会感觉到自己一切都满足了呢？不满足，即有所求，求而不得，岂不苦恼？
八、五阴炽盛苦
五阴即是五蕴，五阴集聚成身，如火炽燃，前七苦皆由此而生。色阴炽盛，四大不调，而有疾病之苦。受阴炽盛，领纳分别，使诸苦转本加极：想阴炽盛，想相追求，而有爱别离，怨憎会，求不得诸苦。行阴炽盛，起造诸业，又为后来得报之因，且因行而迁流不停，而有老衰之苦。识阴炽盛，起惑造业，三世流转，而有生死之苦。
总之，娑婆世界，一切莫非是苦。
