众苦两个字，有许多的说法。有三苦、十苦、一百十苦，种种的分别。经常说到的，有八种苦。第一种苦，叫生苦。第二种苦，叫老苦。第三种苦，叫病苦。第四种苦，叫死苦。第五种苦，叫爱别离苦。第六种苦，叫怨憎会苦。第八种苦，叫五阴炽盛苦。我们这个世界上的人，无论你是富贵还是贫贱，都免不了。
第一种苦，叫生苦。
就是一个人在母胎里的时候，气闷的很。等到出生的时候，又像是有两座山，把他夹住了，硬在这两座山中间钻出来。
这样的痛苦，都是无法说尽的。所以小儿出生下来的时候，总是大哭的，就是这个缘故。
第二种苦，叫老苦。
就是人到了老的时候非常的苦恼。想看什么东西，眼睛也看不清楚了；想听什么音声，耳朵也听不清楚了；想吃什么东西，牙齿脱落了也咬不动了；想去什么地方去看一看去旅游，腿脚又没有力气，走不动了；冬天来了，格外地怕冷；夏天热起来，又格外地怕热。要是遇到节气交替、刮风下雨的时候，又要腰酸背痛了。这种种的苦，真是说不尽。
第三种苦，叫病苦。
生病是最公道的。病起来，不论富贵贫贱都一样，要吃吃不下，要睡睡不着，要走也走不动，从头到脚种种的难过，五脏六腑又种种的不舒服。第七种苦，叫求不得苦。
治病还要吃各种各样的极苦的中西药。要是特别厉害的病，一天到晚，痛苦得哭爹喊娘的，叫天叫地的。
到了这个时候，什么人能代替呢。俗语说，英雄独怕病来磨。这就真叫是有法也没用处了。
第四种苦，叫死苦。
人到死的时候，伸手蹬腿，皱眉苦脸的，看他种种痛苦的样子，就知道这种苦，真的是不容易受的。想说话，舌根硬了，说不清楚了，或者神志不清楚了。或是神志虽然清楚，喉咙里被痰卡住了，又说不出来了。要透气，气又逆了，透不过气了。周身痛苦，四肢百节，处处都是痛的像硬把他拆开来一样的。要死又偏偏断不了气，死不了又活不好。
我们看到他受这么多罪这么多苦，真是心痛难熬。受这种种的苦，可惜人死了不会说话，所以我们都不知道死的痛苦。
第五种苦，叫爱别离苦。
就是极恩爱的夫妻儿女父母兄弟，天天在一起生活，不肯分开一步。有的为了求衣求食，要出远门去工作。有的是碰到了各种灾难，只有硬了心肠，各找各的出路。那一种难分难舍的苦处，真是用言语无法描绘出来。
又像人要死的时候，不单独是恩爱情重的人要分开了，就是平时喜爱的东西物件，哪一样不是要跟我们分开呢？
所以人到了临死的时候，往往都会流泪，都是因为舍不得丢开的缘故。
第六种苦，叫怨憎会苦。
就是一个人，总会有不要好的人，或是向来有怨仇的人，要来坏我们的名誉，或是要来谋我们的财产，或是要来伤害我们的性命。想着躲的远远地避开他，不要见面。
哪里知道，又偏偏能够遇到，逃也逃不过。遇着了就会生出诸多的烦恼来。这种事情，在我们这个世界上，实在是很多的。
第七种苦，叫求不得苦。
就是要东西不得东西，要南北不得南北。比如想要一件东西，或是盼望成功一件事情，或是想到一个地方去，或是想见到一个要好的朋友，偏偏都做不到，各种的不能称心如意。
这种情形，那怕你有钱有势再富再贵的人也很常见。哪里都能够样样称心如意呢？
第八种苦，叫五阴炽盛苦。
五阴，也叫做五蕴的，字眼尽管不同，意思是一样的。这是受苦的根。因为有这一种苦的根，所以就生出前七种的苦来。
什么叫五阴炽盛呢？五阴炽盛苦的这个阴字，是遮盖的意思。有五种事情，遮盖了人本有的灵性。弄得人的心里迷迷糊糊的，造出种种的业来，受不尽的种种苦恼，所以叫他做五阴。
这五种阴，第一种叫色，就是我们的身体，跟各种有形象可以见得到的东西，都包括在色里；
第二种叫受，就是一个人所受的各种苦的、乐的境界；
第三种叫想，就是心里常常想的各种好的、坏的乱念头；
第四种叫行，就是心里所转的乱念头，一个念头过去了，一个念头又起来了，接二连三地没有停歇的时候；
第五种叫识，就是分别种种东西，种种境界，这样好、那样坏的心。这五阴里的识，跟十二因缘里的识是差不多的，因为有了这种五阴。
使人迷惑、颠倒、不明不白，就自然而然、不知不觉地生起贪、瞋、痴三种坏心来了。起了这三种坏心，又倒转来，著牢在这个五阴上边，就像烈火碰着了干柴一样，就会轰轰烈烈地烧起来了。
炽盛这两个字，本来是火势旺厉害的意思。现在用他来比喻这五阴的迷惑人，像干柴引火一样，容易造出业来。这一世里造了业，到了下一世，又要受前边所说七种苦的报应。所以这八种苦，是循环报应，牵连不断的。
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