sar-vapapasyakaranam
kusalasyopasampadahsucittaparyavadanam
etad buddhasya sasa-nam
诸恶莫作，众善奉行。
自净其意，是诸佛教！
以上的内容，可以说是整个佛教的纲宗，一般称之为「七佛通戒偈」。可能是诸佛刚刚出世的时候，佛弟子都非常清净，不需要特别制定戒律，都以这一首偈子作为禁戒，所以这首偈子又称为通戒或略戒。
所谓七佛，是指释迦牟尼佛及在其以前出现的六位佛陀。即过去庄严劫末的毗婆尸、尸弃、毗舍浮等三佛，与现在贤劫初的拘留孙、俱那含牟尼、迦叶、释迦牟尼等四佛。这七佛皆已入灭，故又称过去七佛。
依据佛经所载，过去、现在、未来三劫之中，皆有千佛出现。其中又以上列七佛和这个世界因缘较深，所以很多佛经都会提及他们。
根据《增一阿含经四十四十不善品》记载，七佛各有一偈：
第一毗婆尸佛偈：
忍辱为第一，佛说无为最。
不以剃须发，害他为沙门。
第二式诘佛（即尸弃佛）偈：
若眼见非邪，慧者护不着。
弃捐于众恶，在世为黠慧。
第三毗舍罗婆佛（即毗舍浮佛）偈：
不害亦不非，奉行于大戒。
于食知止足，床座亦复然。
执志为专一，是则诸佛教。
第四拘楼孙佛（即拘留孙佛）偈：
譬如蜂采华，其色甚香洁。
以味惠于他，道士游聚落。
不诽谤于人，亦不观是非。
但自观身行，谛观正不正。
第五拘那含牟尼佛偈：
执志莫轻戏，当学尊寂道。
贤者无愁忧，常灭志所念。
第六迦叶佛偈：
一切恶莫作，当奉行其善。
自净其志意，是则诸佛教。
第七释迦佛偈：
护口意法净，身行亦清净。
净此三行迹，修行他人道。
如果依照此处的记载，则「七佛通诫偈」为迦叶佛说，大多文本都从此说。此外《大本经》认为是毗婆尸佛说，《根有戒经》认为是释迦牟尼佛说。由于文义通一切佛，所以《出曜经》解说为：「诸佛世尊，教诫后人……贤圣相传，以至今日。」意思是说，这首偈子可以作为一切佛的教诫，故称「七佛通诫偈」。
