五月的一天，则天女皇下了一道离奇古怪的圣旨，不准屠杀牲畜及捕鱼虾。女皇陛下为什么不让老百姓吃肉？难道是因为想起了古训中“肉食者鄙”的说法？要么是因为出于对弱小动物的同情，若真如此，武则天堪称为保护动物运动的先驱。不过照小编的看法，女皇之所以下这个命令极有可能是受到佛教戒律的影响。自从梁武帝提倡佛教徒吃素以来，汉地僧人和居士不吃肉已习惯成自然，成为汉化佛教的重要特征。不吃肉才能不杀生，作为“弥勒佛降世”的女皇自然要带头执行佛戒，不仅自己不吃肉，天下军民亦不准吃肉，从而创造一个庄严清净的“弥勒净土”。
动物是被保护起来了，那么作为万物灵长之首的人类是否也在免屠之列？并非如此。该抓的抓，该杀的杀，刑场上依旧全是围观的人，刽子手也不愁没头可砍。禁屠之令虽然荒唐，且有悖民风国情，但女皇之意谁敢违抗。起初，确也令行禁止。不过却因此付出极大的代价：当时江淮发生干旱，因为不准采捕鱼虾，因而饿死了无数百姓。这样看来难道人命竟还不如畜牲？女皇“好生恶杀”的慈悲岂不是莫大的讽刺！
平头百姓喊受不了，当惯“肉食者”的官员们也喊吃不消，连最忠诚女皇的酷吏们也满腹牢骚。活着的人不准吃肉，亡灵们也跟着没了冻猪肉的供奉，祭祀也不再用牲畜，而改用面食时果，想必被供奉的先祖们也少了许多口福。女皇坚持茹素吃斋，可是朝臣中偷偷摸摸吃肉的仍大有人在。官员张德，因为新添了儿子，私下宰了一匹羊，做肉汤面招待同僚。多日不见油荤的老爷们开怀大嚼，十分快意。却没想到其中有一个叫杜肃的官员，往怀里悄悄揣上一块肉饼，溜到皇宫去告密。第二日，女皇召见张德，面带笑容地祝贺他喜添儿子。张德忙不迭叩头谢恩。女皇的脸瞬间拉下，问他哪来的肉。这下子把张德吓得半死，叩头谢罪，一一如实交待。女皇却又说，请客也得看好了人。一听此话，张德知道女皇并无治罪之意。随后则天把杜肃的状诉拿给张德看。张德私犯禁令却被宽大处理，而杜肃卖友求荣，却被女皇暴露给朝臣，大丢其人。
武则天就是这样喜怒不测，忠奸兼治，因摸不着脾气而令群臣更加恐惧。
