佛教有一首流传甚广的偈子：“人身难得今已得，佛法难闻今已闻。今生不借此身渡，更待何生渡此身。”其大意是说佛法难闻，人身难得；要趁着得到人身，且能闻得佛法的时候，精进修行才不负此生。
在佛经之中，有如是记载：“佛言，人离恶道，得为人难。既得为人，去女即男难。既得为男，六根完具难。六根既具，生中国难。既生中国，值佛世难。既值佛世，遇道者难。既得遇道，兴信心难。既兴信心，发菩提心难。既发菩提心，无修无证难。”
这段记载之中，佛陀讲述了众生的9个难处，其中第一就是能得人身是极其难得的。
的确如此，佛教任何法门之中，都会强调“人身难得”这个真理，以敦促佛弟子精进修行。佛陀住世之时，曾以多个形象的比喻，说明的人身难得的道理。
1.穿针喻
在须弥山（最高的山）放出一根足够长的线，任其自然垂下，在须弥山下有一个针孔朝上的针。做人的几率，正如线恰好落入山下针孔的概率。我们不难想象，线穿进针孔的可能性，是何其微小；换句话说，能够做人是何其难得。
2.盲龟喻
在《杂阿含经》之中，佛陀列举了一个盲龟喻。当地球变成一片汪洋大海之时，有一只寿命无量的盲龟，这只盲龟每隔一百年会将头伸出水面。在海面上有一段浮木，浮木上有一个洞，浮木随着风浪而漂浮不定。试问盲龟一百年浮出水面一次，遇到浮木的几率有多大？即使遇到浮木，盲龟的头刚好可以伸进浮木洞中的几率又有多大？显然，这种几率是极其微小的，佛陀告诉我们得人身的几率正如盲龟穿木孔那样小。
3.尘土喻
佛陀在给孤独园时，有一回工人在盖房子。佛陀随手抓起一把地上的尘土，弟子们都好奇地问佛陀有什么深意。因为弟子们都知道佛陀的一举一动都是在开示，佛陀不会做无用的举动。
佛陀问弟子们：“我手上的尘土，相比于大地的尘土，哪个更多呢？”弟子们回答：“当然是大地的尘土多。”佛陀告诉弟子们：“现在在世的人去世之后，能够再得人身的犹如我手上的尘土；而失去人身的，则如大地上的尘土。人身极其难得，一定要修五戒十善才能确保人身。”
也许有人会说，得人身难不见得吧？放眼地球六七十亿人，也不是小数目。殊不知，宇宙之中有10个法界，人道只是其中之一。一般人只能看到人道和畜生道的众生。仅地球的畜生道而言，其数目就不知比人道众生胜过多少倍，更无须提及其他8个法界的众生。
因此“人身难得”确乎是真理，当我们认清这个真理，时时激励自己，这样修行就不至于懈怠。
