五台山位于山西东北部五台县境内，五台山其实并不是一座山，而是由五座大山组成，因此叫做五台山，景区总面积达2837平方千米，环绕其中的就是台怀镇，分为东台、西台、南台、北台和中台。东南西北中五台，东台望海峰、西台挂月峰、南台锦绣峰、北台叶斗峰、中台翠岩峰，五峰之外称台外，五峰之内称台内，台内以台怀镇为中心。五台之中以北台最高，北台顶海拔3061.1米，有“华北屋脊”之称。国家AAAAA级旅游景区，国家重点风景名胜区，国家地质公园，国家自然与文化双重遗产，中华十大名山，中国佛教四大名山，世界五大佛教圣地。
五台山寺庙始建于汉明帝，唐代因“文殊信仰”的繁盛，寺院多达360多处。清代，随着喇嘛教传入五台山，出现了各具特色的青、黄二庙。五台山五座台顶合围的地区，称为台内，其外围则称台外。五台山位居中国四大佛教名山之首，称为“金五台”，为文殊菩萨的道场。五台山与峨眉山、普陀山、九华山并列为中国四大佛教名山，与尼泊尔蓝毗尼花园、印度鹿野苑、菩提伽耶、拘尸那迦并称为世界五大佛教圣地。整体宗教氛围比很多地方的寺庙好太多，所有寺庙没有花钱的地方，香烛花果都是香客自己带进庙里来。五大禅庙、菩萨顶以及五台各丁香火真的旺，但是庙里僧众的生活也是真的艰苦。
五座山峰环抱整片区域，顶无林木而平坦宽阔，犹如垒土之台，故而得名。五台山是中国唯一一个青庙（汉传佛教）黄庙（藏传佛教）交相辉映的佛教道场，据传拥有寺庙128座，现存寺院共47处，台内39处，台外8处，其中多敕建寺院，多朝皇帝前来参拜。著名的有：显通寺、塔院寺、菩萨顶、南山寺、黛螺顶、广济寺、万佛阁等。
五座高峰分别供奉着文殊菩萨的五个法身，又叫五方文殊：东台望海寺供聪明文殊、南台普济寺供智慧文殊、西台法雷寺供狮子吼文殊、北台灵应寺供无垢文殊、中台演教寺供孺童文殊。大朝台：东台望海寺，法云寺，北台龙应寺，万圣澡浴池寺，中台演教寺，西来寺，西台法雷寺，吉祥寺，大护国文殊寺，金阁寺，南台普济寺，佛母洞寺。小朝台：普化寺，五爷庙，塔院寺，三塔寺，显通寺，罗睺寺，广仁寺，殊像寺。
五台山真的是五座山，所以想全部逛完了五台山真的是一件比较难的事情。五台山有五个2400多米以上的山峰组成，如果爬完这五个山峰，哪才算真正到过五台山了。一般人们去爬五台山，都是从五台山下鸿门岩上东台进行五台穿越。很多与五台山有关的古籍和志史中都有记载，五台山原来是修炼道教的人居住之地。如《仙经》云：“五台山，名为紫府，常有紫气，仙人居之。”《六贴》云：“银宫金阙，紫府青都，皆是神仙所居。”
