水陆法会是佛门中一等重大的法会，其规模大、影响广，受众群体自然十分广泛，直到今天，在一些地方仍然要为去世的亲人举办水陆法会，以超度亡灵。
水陆法会的布置，一般分为内坛与外坛。法事以内坛为主，一般持续七昼夜，多则49天，仪式十分繁复。
梁皇宝忏内坛多设于大殿或法堂，正中悬挂毗卢遮那佛、释迦牟尼佛、阿弥陀佛三像，下置供桌，罗列香花、灯烛、果品等供物。安放四个长方台，台上分别置放铜磬、斗鼓、铙钹、手铃等法器，供主法（相当于大会主席）、正表（相当于秘书长）、副表（相当于副秘书长）、斋主（从出资办法会者中推举）这四位法会主持者使用。两侧分挂上堂、下堂各十位水陆供养对象的画像，并在画像下列插牌竿，详记每位圣凡名称。
外坛多设于环绕大殿或法堂的厢房配殿中，是念经的坛场，共分六坛：
1、大坛，用僧人24名，专门礼拜诵读《梁皇忏》，故又称梁皇坛。
2、诸经坛，用僧人7名讽诵诸经。
3、法华坛，用僧人7名，专诵《妙法莲华经》。
4、净土坛，用僧人七名，专诵阿弥陀佛名号。此外，在两侧的墙上或特别张挂的帷幕上，张贴有许多“莲位牌”，俗称“生莲条”，填写亡者名讳及施主姓名。
5、华严坛，用僧人两名，专门阅读《华严经》。这是由于《华严经》篇幅太长，无法短期诵完，故只安排两位僧人在此阅读，阅到哪里算哪里。
6、瑜伽坛，又名施食坛，专供夜间放焰口使用。此外，南方有的寺院不设瑜伽坛而以药师坛代之，专诵《药师经》，供药师佛，并像净土坛的莲位牌那样张贴红纸条，俗称“消灾条”。
千手观音举办水陆法会时，还要悬挂专供法会使用的人物组画，少则100余幅，多则200余幅。这些画中既有诸佛、菩萨、诸天、明王、罗汉、护法神等佛教系统的神灵，又有三清、十二真君、五岳、二十八宿、列曜、六丁六甲仙等道教系统的神灵，还有龙王、阎王、地狱中的饿鬼、畜生、一切亡过入六道轮回的鬼魂。
这种做法最能体现中国古代宗教的实用性、包容性的特点，也就是在宋元以降，三教合流之后，儒释道彼此融合，难分你我的一种表现。
法会盛况
