王维虽然是盛唐诗人，却经历了安史之乱，见证了大唐由盛到衰的过程。他目睹了很多流离失所和家破人亡，自己也遭遇了人生最难以忘怀的困窘境遇。于是局势稳定后，他就半官半隐，身在朝堂，却心在田野山庄。他在自己的辋川别业追寻陶潜的遗风，心境闲适而超然，这期间他创作了很多著名的作品，既洗涤心灵又寄托安逸。
王维诗画结合，他的诗歌淡远空灵，悠渺宁静，充满了禅家的寂然意味。王维诗中禅的意味是内心生活中的真实感觉，能唤起读者心底的本能意味，展示出一种怡然与安逸。王维以禅入诗，有时不着一丝痕迹，诗人不需要人们抛洒同情之泪，也感受不到心灵的剧烈震颤，却在无形中影响了我们的思维和行动。下面这首禅诗，恬静淡泊，大彻大悟，富有禅趣。
偶然作唐代：王维老来懒赋诗，惟有老相随。宿世谬词客，前身应画师。不能舍余习，偶被世人知。名字本皆是，此心还不知。
这首诗是王维在暮年创作的作品，诗人年老体衰，记忆力减退，但依然诗思泉涌。首联“老来懒赋诗，惟有老相随”，诗人感叹自己的衰老，连写诗的激情都减退了。之前他的辋川别业刚落成时，王维经常邀请三五好友，诗酒唱和，还与道友浮舟往来，弹琴啸咏，既陶冶情操，又修身养性。“惟有”二字，有一种廉颇老矣的慨叹，也令读者为之心碎。
时光匆匆，人生短暂，王维不慕虚名，非常低调地面对世人对他的评价。“宿世谬词客，前身应画师”，“宿世、前身”都是以禅语入诗。王维的很多作品都有禅意，比如“行到水穷处，坐看云起时”；还有“晚年唯好静，万事不关心。”这些都表现了源于诗人内心的禅与儒的矛盾，自我与本我的斗争。
诗人继续反思自己，“不能舍余习，偶被世人知。”余习也是禅语，指前世积淀下来的不能改变的东西。作者遗憾地说，我不能改变前世的习惯，吟诗作画只是偶尔被世人知晓。这当然是诗人的自谦，不仅同时代人将他标榜为天下文宗，后世也赞誉其“文章冠世，画绝古今。”诗人真正是将吟诗作画当成一种消遣，也是自己心情的一种自然流露，所以他的作品很少故意雕琢和穿凿附会。
尾联更是富有禅趣，“名字本皆是，此心还不知。”诗人诙谐地说，名字本来就有禅意，自己还不知道。王维，字摩诘，名字加在一起就是维摩诘，这是笃信佛教的母亲亲自给儿子起的名字。维摩诘的意思就是脱离污垢的人，可见诗人早有慧根，又称为诗佛，正是名副其实。
诗人以禅入诗，表现出一种对人生真谛的直接探索与感悟。王维以坦然的态度、平淡的语调表现出对生活的理解，感伤的低吟中渗露出彻悟之感。诗人此时早已不再有少年时的那种轻狂自大，也不愿随波逐流，更不想被浮名虚利困住手脚，真正做到了大彻大悟，与世无争，只感到心闲身轻、恬静淡泊。
