如今，世界上信仰佛教的人数众多，遍及各地，有很多国家建造了无数寺庙，但是有些寺庙中还珍藏着几千年前佛祖释迦牟尼的舍利，你知道么？你还知道为啥佛祖舍利的故事么？
据传，佛祖释迦牟尼自35岁悟道，传教45年后于80岁圆寂火葬后，形成舍利一石六斗，其中有1块头顶骨、2块骨、4颗佛牙，还有中指指骨舍利和84000颗珠状真身舍利子。《佛所行赞》记载：“八王起八塔，金瓶及灰炭。如是阎浮提，始起于十塔”，即为了得到佛祖舍利，古印度的八位国王派兵欲武力争夺，经婆罗门居中协商后舍利平分给八位国王，然后各国拿回国建塔安葬，而另外舍利的燃余炭灰和舍利瓶子又分别建二塔，定期举行祭祀，来纪念这位伟大的觉悟者。
之后200年，到阿育王时期，印度历史上最伟大的国王之一阿育王为继位杀凶弑弟，异常冷酷无情，而后又用武力征服邻国，兵戎相交，杀戮不断，直到中年才放下屠刀，发扬佛法，于是发掘了八王舍利塔，另二塔因坚固难破而未能开启，重新取出当年的佛祖舍利，装入84000个宝函，传说为此在很多很多地方重新建造了84000个宝塔来安放佛祖舍利，因而佛教在阿育王时期得到空前的发展，使得佛教成为印度全国性的宗教，并且对外派出使团，让佛教成为世界性宗教。
随着佛教千年的传播，信仰佛教的地区越来越多，建塔建寺从未停息，佛祖舍利也随着流入不同地区。目前，佛祖舍利依旧存世在中国不少地方，内地佛顶舍利的江苏南京大报恩寺，头骨舍利的浙江宁波阿育王寺，佛指舍利的陕西扶风法门寺，佛牙舍利的北京西山灵光寺、发舍利的杭州雷锋塔等等，中国台湾高雄佛牙舍利的佛光山佛陀纪念馆，中国香港佛指舍利的天坛大佛释迦牟尼像。国外佛骨舍利的泰国玉佛寺，佛牙舍利的斯里兰卡康提市佛牙寺，佛骨舍利的日本名古屋覚王山日泰寺，佛牙舍利的新加坡佛牙寺。
在所建的各座佛祖舍利的寺庙中，宁波阿育王寺是其中比较著名一座寺庙，始建于西晋武帝太康三年（公元282年），位于鄞州区五乡镇宝幢太白山麓华顶峰下，以印度孔雀王朝君主阿育王命名，也是中国现存唯一以印度阿育王命名的千年古寺，相传寺中藏有释迦牟尼顶骨舍利，距今已有1700多年的历史。在南宋南宋时期，阿育王寺被当时的皇帝列为“天下五山之第五”，同时也是日本临济宗祖庭，在中日文化交流史上具有重要的地位，也因其对外交流史中的作用，阿育王寺也是中国世界文化遗产预备名单中“海上丝绸之路”项目遗产点之一。
阿育王寺的由来，据说有这么2种传说。第一种说东晋时期的一位高僧慧达大师在寻找佛祖舍利时，行至鄮山乌石岙内，听闻地下有声，便在此结庐诵经，三日后舍利宝塔从山中涌出，慧达于是开始在此建寺供养。另一种说法出自南朝梁人慧皎的《高僧传》写道慧达大师当时在舍利宝塔的残塔中发现有光芒闪烁，于是请工匠挖掘而得佛祖舍利，进而建寺传道。直到公元425年，即刘宋元嘉二年，宋文帝赐寺院寺田并增广寺舍。再到公元522年南梁普通（梁武帝第二个年号）三年，梁武帝命人扩建殿堂房屋，因传说舍利为印度阿育王送来，因而赐匾额“阿育王寺”，并由当时的著名书法家萧子云题字，该座寺庙因此得名。到公元540年，大同（武帝第五个年号）六年，梁武帝再次扩建储藏舍利塔的木浮屠，并且将武帝及昭明太子萧统像也藏于塔中，寺院从此声名大振。
因佛祖舍利而出名的寺庙或者建筑还有很多，如位于香港大屿山宝莲寺前木鱼峰上的释迦牟尼佛像——天坛大佛，1990年动工，历时3年建成，是仅次于佛光大佛的世界第二大户外青铜座佛，目前也是香港著名的景点之一。
舍利弗，众生罪故，不见如来佛土严净，非如来咎。舍利弗，我此土净，而汝不见。——佛陀《维摩诘经》
几颗舍利传后世，一颗佛心照乾坤！——网络
舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。——《心经》
