我们中国人讲究尊师重道，对于老师或学识比自己渊博的人都有一定的称呼，比如人们常常对一些在某种学术上有所研究，有所成就的人，把他们称为“大师”；而被别人称为大师的这些人，也许心里也会认为是别人对自己的尊敬，谦虚一点的人不以为然，贡高我慢的人就会沾沾自喜，从而对人夸夸其谈，到处炫耀。
但不管是称呼还是被称呼，这看似再平常不过的尊称，却被佛门认为是一种对人不尊敬的行为，一般人不能用冠以“大师”的称呼，这也是佛教中的基本常识，那到底什么样的人可以称为大师呢？
《无量寿经》中【又有普贤菩萨，文殊师利菩萨，弥勒菩萨，及贤劫中一切菩萨，皆来集会】这段经文是说有十六位等觉在家菩萨去参加佛陀的法会，其中第一位就是『贤护』尊者，也称“正士”。
而“正士”是所有菩萨的别称，佛门通常称为“大士”，代表着“正等正觉”的意思；有时也可以称“开士”，具有大彻大悟、明心见性的含义。所以，开士、正士、大士，都是对等觉菩萨的尊称，不能称为大师，如果称大师就是古人所讲的僭越，越级。
其实，在过去历代佛门里面有一些习惯的称呼，比如，各宗派称的「祖师」代表是某一个宗派的祖师。翻译经典的称法师，比如三藏法师：通达经教的称「经师」；通达律藏的称「律师」；通达论藏的称「论师」。古时候皇帝的老师称「国师」。由此可见，不是随便一个人敢用大师这个称号的。
印光大师在他没有圆寂（去世）之前，大家都是称他为印光法师，当年在世的时候，最初流传的是《印光法师文钞》，圆寂之后人们才把《印光法师文钞》改成《印光大师文钞》。由此可见，印祖自己也没有称过大师，别人也不敢在他面前称他为大师时，因为怕被骂。
比如我们跟陌生人打招呼时会说“先生你好”，这是对人的一种尊敬，不仅表现出了自己的礼貌，也使对方听了不会尴尬；但尊称过了头就会形成对人是一种不尊重，甚至是一种讽刺，让人听了感觉很别扭。比如见到人就上前打招呼说“总统先生，比好”。
佛是天人的导师，所以“大师”是对佛的尊称，只有成佛的人才可以称为大师，观音菩萨也不敢称大师，而文殊、普贤见到大师，都要顶礼三拜、右绕三匝。佛教宗派当中，唯独净土宗的祖师可以称大师，这是历代公认的。其他各宗派的祖师，都不能称大师。因为净土宗是教人一生平等成佛，而一切诸佛都是用这个法门修行，所以净土宗的祖师可以称大师。
现如今看到很多出家人都自称大师，其实这不仅是僭越，根本没有福报称大师。至于以为尊称别人为大师是尊敬的朋友，下次就要注意了，特别是学佛的人，一定要记住，以免闹出尴尬的局面。
图片来自网络
