过去佛、现世佛和未来佛称为三世佛。
1、过去佛：
是一个统称，有时单指燃灯古佛。时比丘阿梨蜜罗日日燃灯供养彼佛，佛乃为比丘授记，告知当来成佛，名定光如来。此系燃灯佛昔时曾从宝髻佛受记之因缘。
关于过去佛，还有一种说法，认为迦叶佛是过去佛。这位迦叶佛并不是释迦牟尼的大弟子迦叶，而是过去七佛中的第六佛。《长阿含经》卷1称，他在“此贤劫”（现在之劫）时出世，也是释尊前世之师，也曾预言释尊将来必定成佛。
2、现世是佛释迦牟尼：
释迦牟尼（ ākyamuni）不是其本名，是后人对他的尊称，意义是“释迦族圣者”。“释迦”是他所属部落的名字，有“能”、“勇”之意；“牟尼”是当时对出家修行成就者的称谓，译作“文”、“寂静”等，是圣者之德，“释迦牟尼”汉译又作“能仁寂默”。一般也称为“释尊”或“佛陀”。
3、未来佛是弥勒佛（即 弥勒菩萨，也叫 弥勒菩萨摩诃萨）：
（梵文Maitreya，巴利文Metteyya），意译为慈氏，音译为梅呾利耶，在大乘佛教经典中，常被称为阿逸多菩萨摩诃萨，是世尊释迦牟尼佛的继任者，未来将在娑婆世界降生修道，成为娑婆世界的下一尊佛（也叫未来佛），即贤劫千佛中第五尊佛，常被称为“当来下生弥勒尊佛”。
相关出处：
三世出现之诸佛。法华经方便品曰：‘三世诸佛说法之仪式。’观无量寿经曰：‘三世诸佛净业正因。’又称三世佛。指过去、现在、未来三世出现的诸佛。
其名称、数目，诸经论所列，并不一致，如《长阿含经》卷一、《增一阿含经》卷四十五等列过去七佛名；《弥勒大成佛经》及《弥勒下生经》等说未来弥勒佛之出世；《增一阿含经》卷四十五谓，未来弥勒佛、师子应佛、承柔顺佛等诸佛出现。
《决定毗尼经》、《三十五佛名礼忏文》及《大宝积经》卷九十〈优波离会〉等，出释迦佛等三十五佛名；《观药王药上二菩萨经》及《观虚空藏菩萨经》等，列普光佛等过去五十三佛；《无量寿经》卷上，列举锭光佛等过去五十三佛。
此外，《贤劫经》卷六说现在贤劫千佛；《三千佛名经》列过去庄严劫千佛、现在贤劫千佛、未来星宿劫千佛；《五千五百佛名经》出五千五百佛名；《贤劫经》卷八载，贤劫千佛出现后有大名称劫，其时亦出现千佛，大名称劫后有喻星宿劫，八万佛出现，喻星宿劫后有重清净劫，其时亦出现八万四千佛。
参考资料：-三世诸佛
