念佛时要有真信切愿，“真信”是指对释迦佛宣说的西方净土功德庄严生起了真实信心，“切愿”是指已经发起誓愿脱离娑婆、往生极乐的真切愿望。这样有了真信切愿后，就应当修持念佛正行，来成办往生。
怎么成办往生呢？一言以蔽之，就是要“以信愿为先导，念佛为正行”。我们要以真信切愿作引导自心趣入净土的前提，再加以力修念佛，以念佛正行就能得生净土。所以信愿行是净土法门的要诀，是纲宗要领。
在信愿行中，只有行而没有信愿，不能往生；只有信愿而没有行，也不能往生。信愿行具足无缺，就决定往生。如果对极乐世界的功德庄严不生真实信心，又没有往生净土的切实誓愿，那纵然把这句佛号念得风吹不入、雨打不湿，犹如银墙铁壁相似，也终究不能往生。如果具足信心和发愿，但不修持念佛等正行、不把所修功德回向往生，也一样不能往生。只有信愿行具足不缺，才能往生。
蕅益大师曾在《弥陀要解》中说：人能否往生就看他心中是否有信愿；而往生品位的高下，取决于持名功夫的深浅。也许有人会问：前面说信愿行具足才能往生，这里又说有信愿就能往生，前后不是矛盾吗？其实不矛盾！这两句要合起来看。既然说品位高下全由持名之深浅，就知道最低的品位也是由最浅的持名而来，可见生净土一定要有净业正行，不是全无正行。再者，若有真信切愿，就必定会发起实行，也就是，自己深信净土具胜妙功德，又誓愿求生净土，就一定会修往生正行。人为了求世间小利都会付诸行动，何况这是了脱生死速成佛道的大义，一定会发起净土正行。
念佛正行要随自身的情况来定，不能固定执著一种做法。这就像医生下药要针对各人的病情，下哪种药、量多少都不是固定的。各人的情况很具体，有人有时间，有人没时间，有人闲居在家，有人出门在外，所以要随自己的情况来定。
如果没有事务牵累，就应当从早到晚行住坐卧、语默动静、穿衣吃饭、大小便利，一切时处使这句佛不离心口。
这是要求极闲的人从早到晚执持一句佛号，片刻不舍。凡是做不用心的事时，都要身体做事、心里念佛。比如：洗菜时边洗边念，做饭时边做边念，走路时边走边念。不但静坐时不离佛号，连穿衣吃饭、大小便利、等车、坐车，甚至在转身弯腰时，都不离佛号。总之一切时让这句佛号不离心口。
念的时候，每一声佛要从心中念起，声音从口里发出，再从耳根听进心里。这样心念得清清楚楚，口念得清清楚楚，耳朵听得清清楚楚，就能把心摄住。《楞严经》中，大势至菩萨教导：“都摄六根，净念相继。”怎么做到都摄六根？就是由以上三个清清楚楚，把意根、舌根、耳根都摄在一句佛号上，这样眼就不会东张西望，鼻就不会嗅其它气味，身体不会懒惰懈怠，这叫“都摄六根”。以都摄六根来念佛，虽然还不能做到全无妄念，但和不摄六根相比，心一定清净得多。
（注：本文选自智圆法师讲记）
