在阿弥陀佛的四十八大愿里，有这样一个大愿：【设我得佛，十方世界无量诸佛，不悉咨嗟称我名者，不取正觉。】
阿弥陀佛在因地时叫做法藏菩萨，法藏菩萨发愿：若我成佛，十方世界中的无量诸佛都称赞我的名字，若不如此，我就不取正觉。
十方诸佛所赞的内容，除了佛名号，还有佛的功德和极乐世界的殊胜。愿文中说：我作佛时，我的名字应当遍扬八方、上下无数佛国中，每一尊佛都在他的弟子众中，赞叹我的功德和我国土的殊胜。世间诸天人民，下至蜎飞蠕动之类，闻我名号，都踊跃欢喜，往生我国。
法藏菩萨观察到：如果十方诸佛不称扬赞叹自己的名字，无数众生就无从了知弥陀的名号、功德以及所建立的净土的殊胜，如果不了知，怎么能发起求生极乐的愿心？这样，所发四十八大愿所摄的无量功德、无量加持、无量妙用，都形同虚设。尽管圆满成就了万德洪名、无量光寿、清净海众、国土严净等，可作极殊胜的增上缘，给予众生真实之利，但众生听不到这个净土妙门，就都成为无意义了。因此，建立这条大愿。
我们要体会阿弥陀佛普度法界众生的悲愿。佛的愿力是摄受从地狱到一生补处之间的一切众生，让无量圣凡都在自己愿力的摄持下究竟成佛，因此就有必要让十方众生都听到自己的名号、功德和国土的胜妙；而要成就这一点，必须让十方无量的诸佛，称扬赞叹自己的名号、功德和国土的殊胜，这样就能以十方诸佛的力量，让净土法门流布在无量世界。因此立下此愿：如果我成佛，我的名号、功德和国土的胜妙，不能在十方无数的世界中，为诸佛称扬赞叹，我就不取正觉。以这一宏愿的力量，阿弥陀佛和极乐净土的消息传播在十方无量的国土中。
现在这一愿已圆满成就。释迦本师在无量寿会中告诉阿难：十方世界里，有无量不可思议的诸佛，在称扬、赞叹阿弥陀佛不可思议功德。东方恒沙佛国中，有无数菩萨往诣阿弥陀佛足前，恭敬供养，在佛前听受经法后，返回世间，宣扬流布佛法。南、西、北方，四隅上下，亦复如是。
又如本土的教主释迦牟尼佛，在度生四十九年中，演说了《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》等众多经典，宣扬了极乐净土的胜妙功德和种种往生法门，详细演说了阿弥陀佛大悲愿海、西方净土依正庄严、往生殊胜利益，以及三辈九品等行法，并付嘱后世佛弟子修习此法。从现在流传的许多佛经中，能清楚地看到佛当年如何称赞弥陀名号、功德及西方净土殊胜功德的情形。由于佛频频称赞西方净土，加之后代菩萨、祖师的大力弘扬，净土法门得以广泛流布世间，形成了“家家阿弥陀”的极普遍信仰。
常能看到这样的现象。佛教徒见面或打电话时，代替了“你好、再见”，一开始是“阿弥陀佛”，最后结束时也是“阿弥陀佛”。在世间许多小说、影视中出现的出家人，开口也是说“阿弥陀佛”，电视剧《济公传》里编的那首“鞋儿破、帽儿破”的主题曲，也以“南无阿弥陀佛”结尾，唱遍了大江南北。许多寺院的外墙上都写着六字洪名——“南无阿弥陀佛”。天下丛林，晨钟暮鼓，四众齐唱“南无阿弥陀佛”，清净佛声，响彻山谷。在许多居士的家中，念佛机发出“南无阿弥陀佛”昼夜不断。很多人不懂什么佛教道理，都会念“阿弥陀佛”。不信佛的人遇到灾难时，不知不觉，信口就说出“阿弥陀佛”。幼稚的儿童在路边玩耍时，见了僧人，也会合起小手，戏笑说：“善哉！善哉！阿弥陀佛！”甚至那些学走路未走稳、学说话未学成的小孩，也能自然唱起“阿弥陀佛”。
所以，在中国知道阿弥陀佛的人最多了，几乎人人知道。其他药师佛、不动佛、香积佛、多宝佛等，很多人一辈子也没听到过，甚至本土的教主释迦牟尼佛，也不知道名字，进了寺庙，见释迦佛的圣像，只会说：“这是如来佛。”
以上这些事例，都是阿弥陀佛名号广泛传播在世间的证明。
仔细想想，阿弥陀佛的国土距离我们有十万亿佛土之遥，却在这个世间家喻户晓，确实不可思议。比如住在大城市中，连隔壁邻居的名字都不知道，偶尔在电梯里遇上，也不知道对方叫什么，而我们却知道十万亿佛土之外极乐教主阿弥陀佛的名字，并念念不忘，这不是与佛有缘的证明吗？在这个世间，像总统、国王这样大的名声，过不了几年下了台，大家就再不提他，再过几代，就被人们彻底遗忘。最好的是世间圣贤，能流芳百世、流芳千世，但到了劫末世界毁灭时，也全部湮没无闻。而阿弥陀佛名号却在无数的世界中始终传唱，这不是以无上的功德力所感的吗？
释迦佛的教法到了末法时代，由于众生的共业，逐渐衰微，经典一部部隐没，最后隐没的是这部普度众生的《无量寿经》。等到《无量寿经》隐没，佛法就彻底灭了。到下一尊佛——弥勒佛出世时，又将继续称扬、赞叹阿弥陀佛和极乐世界的功德。为什么这样说？因为《无量寿经》（唐译）中释迦佛付嘱弥勒菩萨：“汝阿逸多，我以此法门及诸佛法，嘱累于汝。汝当修行。……我今为大嘱累，当令是法，久住不灭。”所以弥勒佛当来下生时，一定称赞阿弥陀佛和极乐世界。不但弥勒佛，未来的贤劫九百九十五尊佛出世，都必定同样赞叹，因为阿弥陀佛的大愿如金刚般坚固。
（注：本文选自智圆法师讲记）
