去寺院，最先进入眼帘的就是天王殿，天王殿除了弥勒菩萨和韦陀护法菩萨，还有四大天王。四大天王，分别占据占据在天王殿的左右两边，其也是守护四方的四位护法神。名“东方持国天王、西方广目天王、南方增长天王、北方多闻天王。”那么天王殿中的四大天王，都有什么寓意？分别代表着什么呢？下面小禅就一一给大家介绍一下。
东方持国天王：东方持国天王，梵名 Dhrta-rāstra，巴利名 Dhata-rattha，音译提头赖吒、持梨哆阿囉哆、提多罗吒。又作治国天、安民天、顺怨天。此天王护持国土，安抚众生，故称持国天，又称东方天。四天王之一，十六善神之一。剧《药师琉璃光王七佛本愿功德经念诵仪轨供养法》载：「东方持国大天王，其身白色，持琵琶，守护八佛之东方门。」 持国天王，持琵琶，住东胜神州，佛教所传护世四大天王之一，驻守东方。此天王梵名“提多罗吒”，意为“慈悲为怀”，此尊于东方保护众生，护持国土，故称“东方持国天王”。
持国天王手持琵琶，并不一定表明他要用音乐来护持佛法、保护众生。所谓心净则国土净，心即国土，所以此天王护法实际是善护念众生的自心本性。此琵琶之声可比喻为如天雷一般的大音声，使闻者生畏，用以降伏众生之心魔；亦可喻为见性之“中道观”，琴弦松了不响、过紧就断了，所以想完美的表达此琵琶的音色必要将琴弦调得恰到好处，不能过之，也不能不及，这恰恰体现了不落两边的“中道”观念，也是“见性”的根本途径。
南方增长天王：梵名 Virūdhaka，巴利名 Virūlhaka，音译毘噜陀迦。西藏名 Hphags-skyes-po。又作毘留多天、毘流离天、鼻熘荼迦天、毘楼勒天、毘楼勒迦天、毘楼勒叉天。乃四天王之一，十二天之一，十六善神之一。又称南方天。住于须弥山之南面半腹之善见城中，常时观察阎浮提之众生，率领鸠槃荼、薜荔多等鬼神，守护于南方，能折伏邪恶，增长善根，为护法之善神。
增长天王，持宝剑，住南瞻部洲，佛教护世四大天王之一，率领诸鸠磐茶（雍形鬼）、薛荔（饿鬼）等驻守南方阎浮提洲。此天王梵名“毗流驮迦”，“增长”意为能令众生增长善根，护持佛法，故名“南方增长天王”。 此天王手持宝剑可断烦恼。烦恼断，则智慧、善根才会增长；若不断烦恼，则不可得佛家所修之般若智慧。《金刚经》全名为《能断金刚般若波罗蜜经》，能断金刚者非般若智慧莫属，所以此天王之宝剑实为比喻般若智慧之剑。众生因攀缘心所生之烦恼，如流水一般绵绵不绝，唯勤修戒、定、慧，时刻精进、不可懈怠，免得“抽刀断水水更流”。
西方广目天王：梵名 Virūpāksa，巴利名 Virūpakkha，音译鼻熘波阿叉、髀路波呵迄叉、毘楼婆叉、毘噜博叉。又作恶眼天、丑目天、杂语主天，或非好报天。为四天王之一，十二天之一，十六善神之一。住于须弥山西面半腹，常以淨天眼观察阎浮提之众生，乃守护西方之护法善神，又称西方天。司掌处罚恶人，令起道心。
广目天王，持蛇（赤龙），住西牛贺洲，梵名“毗留博叉”。
“广目”意为能以净天眼随时观察世界，护持众生，故名广目天王。
相传此尊为群龙之首，故手缠一赤龙。他居于须弥山白银埵，率领诸龙族及富单那（臭饿鬼）等守护西方瞿耶尼洲。
此天王之形象为手上缠一赤龙。此神龙见首不见尾，比喻这个物质世界一切人、一切事、一切物是变化无常的，所以只能以清净的天眼才能遍观此无常世界之种种现象。但得此天眼者只可遍观各种现象、并非究竟，还需要“看透”、“放下”，所以于修持的角度，天眼之上更有慧眼及法眼。若要了达此无常中之恒常真性，非要修得遍观一切平等、无观而观的佛眼境界。历代造像造像之时每每于两肉眼中间加一“天眼”，但于理而言“五眼皆为一眼”，于形象的理解上又何必“眼上加眼”。
北方多闻天王：梵名 Vaisravana，巴利名 Vessavana，音译为吠室罗摩拏、毘舍罗门、鞞沙门、毗沙门。又作普闻天、种种闻天。为四天王之一，十二天之一。乃阎浮提北方之守护神。住于须弥山第四层之北面。率领夜叉、罗刹等二神众兼守其余三州。由于时常守护道场，听闻佛法，故称多闻。
此多闻天王为印度及西域地方所信奉，然有时亦被视为战胜之神而受到尊崇。据《大唐西域记》卷十二所举，可知于阗国对此天之信仰极盛。又据《宋高僧传》卷一所载，我国于唐玄宗天宝年间亦有此种信仰。另于敦煌千佛洞中，有绢本着色之毗沙门图出土。相传毗沙门天王与吉祥天是兄妹，在古印度神话中是施福护财的善神。又因能赐予福德，故亦为七福神之一。
此多闻天王即为毗沙门天王，“毗沙门”是梵文，直译为“多闻天王”。此尊持宝伞，住北俱卢洲，因传说他常常听释迦牟尼说法，所以称为“多闻”。他率领夜叉、罗刹等守护北方郁单越洲。四大天王中只有此天王有时被单独供奉。 毗沙门护法，按照经教仪轨来说，是八地菩萨示现的护法身，也是北方多宝佛的化现，因此是僧宝、出世间护法。在形象上，虽然与四大天王中北方多闻天王是一体，但于法理而言不能简单地将他们混淆为一。四大天王属于世间护法，而毗沙门护法所示现为出世间护法，所以庙堂之上才有将此尊单独供奉的现象。此天王手持宝伞，表示提醒众生时刻注意不要让“外尘”污染我们本来清净的自性。真心不被“境”转，才可永断烦恼。
