“色即是空，空即是色。”，在电视中或电影中，我们常看到老和尚爱念这一句。这句话出自《般若波罗蜜多心经》，也就是我们常说的《心经》，他的作者是鸠摩罗什。为了这个和尚，历史上曾经有三个国家因他灭亡。
公元343年，鸠摩罗什出生在西域的龟（音同“丘”）兹国，父亲是天竺人，母亲是龟兹国王的妹妹。他的母亲笃信佛教，鸠摩罗什从小和母亲一起游学各地，遍访名师，向他们学习佛法。由于学习刻苦，再加上聪慧过人，鸠摩罗什九岁的时候便能舌战群僧，十二的时候已经开坛讲法了。随着年龄的增长，声名渐渐远播，在西域各国有很高的声誉。
建元十八年（公元382年），前秦苻坚派大将吕光，率领七万大军讨伐龟兹，抢夺鸠摩罗。吕光打败龟兹国后，带着鸠摩罗什回国，走到凉州的时候，听说自己的皇帝被部下杀了，便自立为王，也就是历史上的后凉。吕光对鸠摩罗什十分敬重，修建了鸠摩罗什寺。鸠摩罗什在凉州呆了17年，一面学习汉语，一面翻译佛经，前来向他学法的僧众络绎不绝。
公元401年，东晋十六国时期的后秦国西伐后凉，大军攻破凉州，把鸠摩罗什请到长安。后秦皇帝姚兴亲自迎接鸠摩罗什，把他封为国师。鸠摩罗什到达长安后，翻译了大量佛教经典，包括上面说的《心经》。他死的时候说：“我一生所译的经文都有根据，句句无误。如果译文没有错误，那么死后焚尸，我的舌头就不会坏。”公元413年鸠摩罗什圆寂，焚烧时骨肉尽化，唯舌头没有烧焦。
