唐僧收了孙悟空这个徒弟后，继续西行。却遇到白龙将唐太宗给玄奘的白马作为食物给吃了。唐僧性子软弱的很，看见马没了就哭了，一边哭一边说到，取经路这么长，没有马可怎么办。孙悟空当时兽性还存，听见唐僧这样哭啼头就大了，劝他不要着急，自己能将白马索要回来。无奈唐僧哭啼不止，讲，如果孙悟空也走了，而那白龙在暗处把自己吃了怎么办。孙悟空当时就恼火了，你既要骑马取经，又不让我去要马，就这样等着吧，等你老死。
正在这僵持不下的时候，空中有人在说话，大圣不要急，唐御弟也不要伤心了，我们是六丁六甲、五方揭谛、四值功曹、一十八位护教伽蓝，观世音菩萨派来的路神，各各轮流值日听候，特地在暗中保护取经人。
菩萨既然安排了路神在暗中保护唐僧，为什么还要给唐僧安排徒弟呢？
菩萨安排路神暗中保护，一是怕一个徒弟忙不过来，怕徒弟在打妖怪时顾此失彼，弄丢了唐僧，所以派路神保护他，二来是因为取经路十分漫长，而那个时候既没有导航有没有地图，所以路神的另一个作用就是确保唐僧走对了取经路，免得浪费了大量的时间和精力在不必要的地方。
观世音安排徒弟，目的是要保护唐僧在九九八十一难中性命安全，毕竟那些个暗中保护的都只是路神。取经路何其凶险，十万八千里的路程，横跨了多少个区域，要遇到的凶险也是数不胜数。徒弟的作用就显现出来了，菩萨给唐僧安排的三个徒弟各个都是凶险无比的，都是各自区域里头数一数二的凶狠人物。孙悟空，尖嘴猴腮，人挡杀人，佛挡杀佛；猪八戒，猪妖，在凡间以强欺弱，为非作歹；沙僧，住在流沙河，吃了不少取经人，还取了他们的头颅穿成穿挂在脖子上……真真都是可怕的狠角色。虽然他们凶狠，但是都希望能受到解脱，孙悟空想自由，八戒想天庭，沙僧希望能自己能变好。菩萨利用他们的这种心理，让他们归顺，保护唐僧西行。
其实，路神暗中保护什么的都是次要的，不然唐僧师徒为什么遇到较强一点的妖怪就会受阻，不是唐僧被抓了，就是唐僧师徒被抓了，也没瞧见天上当值的路神出手援助。
所以，安排徒弟是必须的。
