星云大师，江苏江都人，1927年生，1938年于南京栖霞山礼宜兴大觉寺志开上人出家。1947年焦山佛学院毕业，先后应聘为白塔国民小学校长、《怒涛》月刊主编、南京华藏寺住持等。
1949年至台，担任「台湾佛教讲习会」教务主任及主编《人生》杂志。1953年任宜兰念佛会导师；1957年于台北创办佛教文化服务处；1964年建设的高雄寿山寺落成，创办寿山佛学院。1967年于高雄开创佛光山，树立「以文化弘扬佛法，以教育培养人才，以慈善福利社会，以共修净化人心」之宗旨，致力推动「人间佛教」，并手订规章制度，印行《佛光山清规手册》，将佛教带往现代化的新里程碑。
出家七十余年，于全球创建二百余所寺院，创办16所佛教学院、23所美术馆、26所图书馆、出版社、12所书局、50余所中华学校暨4所中小学、幼儿园等。先后在美国、台湾、澳洲、菲律宾创办西来、佛光、南华、南天及光明大学等。2006年，西来大学成为美国首座由华人创办获大学西区联盟（WASC）会员。1970年起，相继成立育幼院、佛光精舍、慈悲基金会，设立云水医院、佛光诊所，与福慧基金会于大陆捐献佛光中、小学和佛光医院数十所，全球捐救助，扶弱济贫。
1976年《佛光学报》创刊，翌年成立「佛光大藏经编修委员会」，编近千册《佛光大藏经》暨《佛光大辞典》。设人间卫视，协办广电。2000年《人间福报》创刊，2001年成立「法藏文库」，收录海峡两岸有关佛学硕、博士论文辑成《中国佛教学术论典》110册。2013年，历时12年编纂《世界佛教美术图说大辞典》20大册出版。大师著作等身，撰《释迦牟尼佛传》、《佛教丛书》、《佛光教科书》等，计近二千万言，译成英、德、日、韩、西、葡等十余种语言，流通世界各地。
大师教化宏广，有来自世界各地之出家弟子千余人，全球信众数百万。1991年成立国际佛光会，被推为世界总会总会长；至今于五大洲成立一百七十余个国家地区协会，成为民间最大的社团。历年主题演说倡导「地球人」思想，成为当代人心思潮及普世价值。大师在宗教、文化、教育之贡献，1978年起先后荣膺世界各大学颁赠14荣誉博士学位， 除此在国际间亦获奖无数。
大师悲愿宏深，缔造无数佛教盛事。1988年11月，北美洲第一大寺西来寺落成，并传授「万佛三坛大戒」，为西方国家首度传授三坛大戒。同时主办「世界佛教徒友谊会第十六届大会」，海峡两岸代表同时参加，首开两岸佛教交流创举。1989年应中国佛教协会之邀，率「弘法探亲团」赴大陆，与国家主席杨尚昆、政协主席李先念于北京人民大会堂会晤。2013年先后与胡锦涛、习近平总书记会面，写下佛教历史新页。
1998年2月远至印度菩提伽耶传授国际三坛大戒，恢复南传佛教失传千余年的比丘尼戒法。2004年11月至澳洲南天寺传授澳洲佛教史上首度传授的国际三坛大戒。
1998年4月，率团从印度恭迎佛牙舍利莅台安奉；2001年10月赴纽约「911事件」地点，为罹难者祝祷。2002年与大陆达成佛指舍利来台协议，以「星云牵头，联合迎请，共同供奉，绝对安全」为原则，组成「台湾佛教界恭迎佛指舍利委员会」，至西安法门寺迎舍利莅台供奉37日，计500万人瞻礼。
2003年7月，应邀参加厦门南普陀寺「海峡两岸暨港澳佛教界为降伏『非典』国泰民安世界和平祈福大法会」；11月参加「鉴真大师东渡成功1250年纪念大会」；后应中国艺术研究院宗教艺术研究中心之邀，率领佛光山梵呗赞颂团至北京、上海演出；2004年2月，两岸佛教界组成「中华佛教音乐展演团」，至台、港、澳、美、加等地巡回。
2006年3月，至「千年学府」湖南长沙岳麓书院讲说「中国文化与五乘佛法」；同年4月应邀至杭州出席首届「世界佛教论坛」，发表主题演说「如何建设和谐社会」。2009年3月，国际佛光会与中国佛教协会、中华文化交流协会、香港佛教联合会主办「第二届世界佛教论坛」，于无锡开幕，台北闭幕，写下宗教交流新页。
2010年5月，应邀于北京中国美术馆举行「星云大师一笔字书法展」，为数十年来首位在该馆展出书法作品的出家僧人。2012年9月应「第六届夏季达沃斯论坛」（世界经济论坛）之邀，于大陆天津梅江会展中心主讲「信仰的价值」，成为该论坛创办四十二年来，第一位应邀发表专题演说的佛教领袖。
为促进世界和平，大师曾与南传佛教、藏传佛教等各宗教领袖交换意见，先后与天主教罗马教皇约翰.保罗二世、本笃十六世晤谈。2004年应聘担任「中华文化复兴运动总会」宗教委员会主任委员，与各宗教领袖，共同出席「爱与和平音乐祈福大会」，促进宗教交流，发挥宗教净化人心之功用。
2005年11月，与瑞典诺贝尔文学奖审查人马悦然教授及汉学家罗多弼教授就「佛教与文学」、「佛教与世界和平」交流座谈。
近年，于大陆宜兴复兴祖庭大觉寺，捐建扬州鉴真图书馆、成立「扬州讲坛」等，期能促进两岸和谐，带动世界和平。
一笔字的因缘
星云大师一笔字书法展四十多年前，我因为过度的饥饿，罹患了糖尿病。数十年来，倒也相安无事。只是这些年来，糖尿病引起的并发症，使我的视力逐渐减弱。经美国明尼苏达州梅约医院诊断，说我受糖尿病影响，眼底完全钙化，没有医好的可能。
去年5、6月间在佛光山，因为眼睛看不清楚，不能看书，也不能看报纸，想到一些读者、朋友、团体经常要我签名，「那就写字吧！」因为我眼睛看不到，只能算好字与字之间的距离有多大的空间，一蘸墨就要一挥而就。如果一笔写不完，第二笔要下在哪里，就不知道要从什么地方开始了。只有凭着心里的衡量，不管要写的这句话有多少个字，都要一笔完成，才能达到目标，所以我就定名叫「一笔字」
说到写字，八十多年前，我出生在江苏扬州一个贫穷家庭，从小没有进过学校。虽然是童年出家，在寺庙里成长，当时正逢抗日战争，寺院里穷得连饭都没得吃，根本没有钱买笔和纸，甚至连铅笔都没看见过，更遑论写书法了。
六十年前，我住在台湾宜兰雷音寺，那是一所「龙华派」的小庙。后来我把它拆除重建，建成以后就没有经费加以装修了。到了每年一次的「佛七法会」，总觉得没有粉刷的殿堂太过简陋，于是就买最便宜的「招贴纸」，写一些鼓励人念佛的标语贴在墙壁上，稍微美化一下佛堂。字贴在墙上时，连自己都不敢去看。就这样，我在宜兰连续住了二十六年，每年的「佛七法会」，都要写个百来张的标语。
后来大约是在1980年代，当时我在台北民权东路普门寺，寺里正举行「梁皇宝忏」法会。看到徒众在桌子上留有毛笔、墨水、砚台，我就顺手在白纸上写字。有一位信徒走近我的身旁，悄悄地递给我一个红包。打开一看，赫然十万块新台币。「不应该有这么多吧！」我一向不大愿意接受信徒给予红包，便赶紧找人把他叫回来要退还给他，他怎么样都不肯接受。我就拿起手边刚写好「信解行证」四个字的一张纸，我就说：「好吧！这张纸就送给你。」我总想，应该要有个礼尚往来才是。
得到这一张纸的信徒，他拿到佛堂里面跟人炫耀，大概他向大家说是我刚才送给他的字。在那个佛殿里，大约有400人在拜忏，听到这件事，信徒基于信仰，平常对我除了听法以外，也不容易建立关系，纷纷藉此机会要求说：「我们也要出十万块钱，请大师送一张字给我们。
因为信徒的盛情不好拒绝，两天下来，也收了好几千万。我从小在寺院里长大，没有用钱的习惯，忽然有了这么多钱，怎么办才好呢？那时，正好在美国洛杉矶准备要筹建西来大学，我就把慈庄法师找来说：「这些钱够你去筹了。」不管字好与不好，这是我第一次感觉到，我可以藉由写字的因缘，写出一个西来大学来，就鼓励了我对写字的信心。之后，国际佛光会成立，他们常常在各地举行义卖会、筹款餐会，都来跟我要求一两张字跟他们结缘。甚至于社会上的慈善义卖，也要我替他写字。我自觉自己的字实在写得不好，可是想到为善不能落于人后，大家既然不嫌弃，只得硬起头皮用心来写。
我觉得我这一生有三个缺点：第一，我是江苏扬州人，乡音腔调至今改不了，尤其学过多次的英文、日语，都没有成功；第二，我不会唱歌，五音不全，梵呗唱诵不好，实在愧为一个出家人；第三，我不会写字，因此就没有信心。
在2005年4月的时候，徒众如常法师瞒着我在马来西亚国家画廊筹办了一次「觉有情」墨迹展。等到准备好了，他才要我到马来西亚剪彩。我当时真是吓了一跳，我的字怎么可以进到马来西亚的国家画廊展出呢？这不是丢人献丑吗？不过，想到弟子们的用心，也不能不给他捧场，只有欣然前往。所以我后来经常对人说，你们不可以看我的字，但可以看我的心，因为我还有一点慈悲心，可以给你们看。
从那一次开始，先后陆续在美国柏克莱大学、美国西来大学，大陆湖南省博物馆、重庆三峡博物馆、南京博物院、扬州双博馆，香港中央图书馆、香港大学，以及澳洲，新西兰北岛、南岛等国家和地区展出不止数十场之多。其中，在西来大学的展览最让我感到不可思议，当年在「现前一片西来意」的因缘下写字送人，所募得的款项创办的大学，二十年后，它已经成为美国第一所由中国人创办并且获得「WASC」(美国西区大学联盟)认证的大学。
而在大陆各地展出，我原先只是希望借着两岸都熟悉的书法艺术，让词组墨香能滋润两岸人民的心，让两岸能永久和平，幸福安乐。事隔4年，我的「一笔字」，继马来西亚、新加坡、菲律宾、日本、奥地利维也纳、丹麦、澳洲、新西兰、加拿大等国，以及香港、台北、嘉义、台南、宜兰和高雄等地展出，每次我的书法到哪里，我都像做梦似的，不相信真有这么一回事。
我的字承蒙众人不嫌弃，而能登大雅之堂，实在愧不敢当。如果「一笔字」要说有什么价值，就只是出家七十二年来，凭借一份与人结缘、给人欢喜的心，希望大家把我字内佛法的意义、信仰的法喜带回家，那就是我虔诚的祝祷了。
星云大师
二〇一〇年元月于佛光山开山寮
雅霖美术馆曾采访过多位星云大师的藏家，当谈及收藏星云大师作品的感受时，无不流露出内心的喜悦。他们表示 “能有幸收藏到大师的墨宝是非常宝贵的缘分”，“大师的一笔字看上去非常的舒服，让人的内心很安静。”
一笔字《放下》一位多年收藏大师作品的藏家于总曾表示 “收藏大师的墨宝不是为了投资升值，而是出于对一笔字的喜爱，当然也希望大师的作品能够升值 ，但现在出高价也没想过出手，而是想留给两个女儿。”
随着大师一笔字书法的影响力逐步提升，一笔字的价值正在逐步被广泛认可，富有远见的机构和个人已经开始大笔收藏一笔字。由于大师的身体缘故，大师近一年已经息笔。目前大师的墨宝已一字难求，在当代低迷的艺术品市场下，大师的一笔字充满了慈悲与智慧，犹如一颗璀璨的明珠，光彩夺目。
