阳高即古代的高柳城，这座塞上古城是华夏历史文化的发祥地之一。据考古发掘的古人类化石、哺乳动物化石和石器考证，十万年前五名的祖先-许家窑人就劳动、生息、繁衍在这块土地上了。战国时置高柳城，汉置高柳县、高柳郡，此后历代在此建制。有明一代，阳高墩台林立，营堡相连，内外长城蜿蜒其境内，俨然是一北方雄镇。
云林寺坐落于阳高城内西南隅，当地人俗称西大寺，距今已有六百多年的历史，是阳高唯一现存保护较为完整的佛教寺院建筑。殿宇巍峨，古邃幽深，金刚殿、天王殿、大雄宝殿沿中轴线一字展开，整个寺院坐北朝南，东西宽六十米，南北长一百米。金刚殿、天王殿、大雄宝殿把整个寺院分成两进院落，由前至后逐步升高，布局宽舒规整，建筑古朴典雅。金刚殿原为云林寺的山门，现今已被毁，不复存在了。
进寺迎头就是天王殿，内曾彩塑四大天王，可惜毁于文革，现今只剩空空的殿堂耸上。四大天王，既东方“持国天王”着青甲，手持琵琶，原义为用音乐感化众生，皈依佛门；南方“增长天王”，着红甲，手握宝剑，“增长”之义是令芸芸众生增长善根，持剑的目的则是保护佛法不受侵犯；西方“广目天王”，着金甲，臂上缠绕一龙。广目意为用天眼随时观察三界，保护众生；北方“多闻天王”着白甲，右手持宝幡，左手握银鼠。用以制服群魔，保护众生财富。四大天王中尤以北方多闻天王名声最大，据传说，他曾帮助唐朝军队打败了突厥兵。所以唐宋时，在城楼、军营，皆建有天王庙，供奉北方的天王。甚至在军旗上也绘有他的尊容，以振军威，成了军队的保护神。后来，出现的中国式托塔李天王，便是由此演变而成。
穿过天王殿，便是云林寺的大雄宝殿。所谓“大雄”，是佛教用语，意为释迦摩尼就象是大勇士一样，一切无畏，并有神力能降服群魔，故而称“大雄。”大殿面阔三间，纵长19米，进深14米，单檐五脊顶，全部用绿色筒板瓦覆盖，气势磅礴，巍峨壮观。斗拱更是纤巧别致，联结严实，巧密的结合美学与力学为一体，使建筑轮廓更加秀丽，给人以古朴华丽、雄宏稳健之感。
大雄宝殿内塑二十五尊佛造像，正中莲花台上跌坐释迦牟尼佛，面目丰满，宽衣博带，佛祖两眼向前凝视，左手放于盘腿而坐的膝上，右手微抬，仿佛正在给弟子讲经说法，造型生动，雕刻精美，肃穆之中给人以亲近感。佛祖两侧侍立二位弟子，一为迦叶，老成持重，一为阿难，温顺谦恭；二力士左手叉腰，右手握戟，怒目而视，威武勇猛。莲花座是佛教净土的象征，内寓佛祖洁身自处的高尚、圣洁。佛背后装饰的背光，是一圈火焰，中间是一面摩尼镜（如意镜）。火焰中还有七尊小佛，这是佛教所谓的“过去七佛”，其中也包括释迦牟尼佛，前六佛是他的前辈。
宝殿东西两侧分塑有十八罗汉，每侧九尊，体态面貌各异，造型极富变化。有的老态龙钟、有的慈眉善目、有的面目狰狞、有的半人半妖、有两臂生翼的大药叉、有袒腹笑口的弥陀、有赤脚望天的行者、有展卷沉思的书生、皆惟妙惟肖，栩栩如生，充分显示了佛门弟子的形形色色、各行各业，更令人赞叹不已的是古代雕塑家们丰富的想象力和精湛的技艺。
大雄宝殿内还保存着完整清晰的明代壁画。画面布局精妙，色彩富丽，重彩平涂，以朱红、石兰、石绿为主色调，还兼用黄、白、兰等色，部分有立粉贴金，色彩斑斓，光耀夺目，人物形象生动和谐，细腻传神，显示了绘画者的高超的技术和深厚的功力。画面约有70平方米，分布在两山墙和后檐壁上，共计123组画像，是研究明代壁画不可多得的珍品，就是这些壁画从而使云林寺在古建筑中独占一席之地。
另，大雄宝殿左右配殿各三间，单檐卷棚式，红墙绿瓦，端庄典雅。东西厢房十二间，每边六间，前三间是单檐悬山式，后三间是六檩小式硬山顶。这些小型建筑是研究我国北方古代民居建筑的宝贵实物资料。
张梦章（文博硕士）：中华诗词学会会员 中国散文学会会员 山西民间文艺家协会会员 大同作家协会会员 大同周易研究协会常务理事 首部诗集《鸣玉集》即将由上海古籍出版社出版发行。
