佛教这个教派，在很多不知晓它的历史的人而且也相信佛教的人眼中，很有可能会认为佛教是中国本土产生的宗教，但实际情况却并不是这样。佛教这个教派，是从中国的邻国印度传过来的。这一宗教传播到中国的时间，可以推算到中国的两汉时期。其实佛教刚刚进入中国的时候，它在国内的传播也并不是非常顺利，但是在后来却有一段时间突然间有了快速的传播，这是为什么呢？
探究这个原因，可以先从当时中国的国内环境说起。当佛教刚刚被一些僧人传播到中国时候，中国还是一个非常和平的稳定的国家。这一时期，中国人并没与什么非常信奉的宗教，反而是在汉朝统治者的有意传播之下，儒学这样的学派在国内兴起。佛教这个外来的教派，在这一时期虽然没有遭到政府的取缔，但也没有受到政府的鼓励，传教者们就那样尽着自己的努力缓慢的在国内传播者佛教的教义和思想。
佛教开始在中国兴盛的时候，也是中国内部开始陷入混乱的时候。在汉朝的末年，中国因为权势斗争的问题，再次陷入了殃及天下的战乱中。这一时期，就是大家熟知的东汉末年三国出现的那一时期。在这一个时间段里面，也是佛教开始在中国得到较大发展的阶段。因为佛教的教义，佛教传播的理念，给了当时那些身处在因为战乱带来的艰难生活的民众很大的精神安慰，让他们给自己面临的苦难生活找到了解释，同时也让信教的人有了继续生活下去的勇气。
战争带给人们的伤害从来都是巨大的，更何况是那样一场耗时很久全国性的战争呢？这个时期国内的民众，生活早就是被破坏的非常不堪了。他们渴望救世主的出现，佛教中的神也就成为了他们心目中的救世主。佛教的教义从来都会宣扬人们应该在这辈子忍受苦难，选择艰苦的生活方式，从而为下一辈甚至是更下一辈的生活积攒福分。这个给了当时生活在苦难中的人们对于忍受住当前的生活有了一个很好的理由。在那样一种情况下，自然信教的群众也就逐渐增多了起来。
而且，在信教的人群中，还有一个非常主要的群体，就是当时那些个坐在统治阶层位置上的人。最能接触到新兴事物的人，从来都应该是哪一时期的统治阶层。佛教开始进入中国的时候，传教的人就把目光首先对准了统治阶层的人们。在汉朝的时候因为有儒家思想这样正统的学说在主宰着当时的名士的思想，也有传统的道教的思想的影响，佛教的生存空间非常有限。
但是当国家陷入混乱的时候，很多名士的思想就开始发生了转变，换句话说，他们的思想在一定程度上得到了解放。当这些名士认可了佛教的时候，自然也就是佛教可以在中国大范围传播的开始。到了后来的南北朝，佛教在中国已经进入了传播的旺盛期。
一些当朝的君主，都开始抛弃儒家的传统思想，开始成为了非常虔诚的佛教徒。虽然这些君主并没有像当时其他一些信奉者那样出家修行，但是在这些君主的帮助下，大量的佛教寺庙被修筑起来，佛教在中国宗教界的地位也得以确立起来。可以说，正是因为有了这些统治阶层的帮助，佛教才获得了那么广的传教空间。虽然说在国家被重新统一了之后，佛教在一定时期内又受到了打击，但佛教在中国国内形成的影响力，已经根深蒂固的存在了。
