佛教，传于印度，盛与隋唐，衰于明清，尽管如此，仍有不少得道高僧，近现代史上曾出现一位被蒋介石都奉为上宾的高僧，他就是虚云禅师。
虚云禅师，湖南泉州人。其母亲生下他就去世了，后来由庶母抚养长大。虚云禅师从小就被家人寄予厚望，请来先生教他读书，希望将来能够考取功名，光耀门楣。而虚云禅师从小就极其聪颖，而且对于官场之道不感兴趣，却对佛学有浓厚兴趣。于是，从小就想出家当和尚。
为了当和尚，17岁的虚云禅师从家里偷偷逃跑，然而并没有成功，很快被家人发现并带了回去。父亲为了断绝他出家的念头，给他娶了娶了两房媳妇，一位是田氏，一位是谭氏。
而且，这两个女人无论是样貌还是性情，都是十分好的。经管如此，虚云禅师依旧对她们不感兴趣，所以，他们并没有圆过房。也许是天意，也许是因为娶过妻父亲放松了警惕，终于被虚云禅师寻到机会。19岁的时候，再次逃跑，这次终于成功，并且拜了李常开老师为师
终于剃度成功的虚云禅师为了避免家里人再次找到他，选择独自一人隐居在岩洞中修身养性，而且一待就是三年。三年之后，他觉得家里人带他回家的可能性变小了，才选择回到寺庙中。而后，为了进一步了解佛法知识，也为了度化更多世人，虚云禅师选择了离开寺庙，游历人间。
就这样，虚云禅师带着一僧袍，一僧仗，一斗笠，其他一无所有。向佛之路坎坷，求佛之路艰难，风餐露宿，食不果腹，纵然前面路途艰险，虚云禅师也从没有想过退群，反而越挫越勇，最终成为近代“一身而系五宗法脉”之禅宗大德。
虚云禅师不仅佛法大乘，而且还教化了一众向善的佛教弟子。其门下嗣祖沙门比丘较为著名的有十余人，其中释一诚、释传印两位大德高僧先后担任中国佛教协会会长。
1959年初，虚云禅师日渐感到身体衰弱，遂安排身后事宜，留给身后弟子一字曰“戒”。并嘱托弟子，在死后将骨灰撒入水中，与水结缘。同年于农历九月十三日，虚云禅师在云居茅蓬内圆寂，享年一百二十岁，火化后得五色舍利子数百粒。
