宋代性理之学以镰洛关闽四学派为中坚。漉学首倡周敦颐，洛学以二程为中心，关学之开山为张载，闽学以朱嘉为宗。学术史上一般把此四脉看成是理学的正宗。然而，此四脉中，二程曾受业于周子，朱嘉则为二程之四传弟子，从镰学到洛学再到闺学，在学术思想上实是一脉相承的。因此对漉洛学派与佛禅之渊源追根溯源对于理解和把握朱子理学与佛禅之关系无疑是大有禅益的。
周敦颐(1017一1073），字茂叔，（湖南〉道州人，是糠洛学派中佛缘最深者，《居士分灯录》载有他与佛印了元、晦堂祖心、东林常总三位禅师的语录。其中，他与佛印了元参悟讲道之语颇能体现其熟知禅法：
以偶呈师，曰：“昔本不迷今不悟，以融境会豁幽潜。草深态外松当道，尽日令人看不厌。”师和云：“大道体宽无不在，何拘动植与董潜。行观坐看了无碍，色见声求心自厌。”由是命师作青松社主。
周敦学说深受佛教文化的影响。其力作《太极图书》和《通书》专言“主静”与“守诚”与释、道渊源有自，受禅宗心性之论、思维方式启发和影响。对此，文献有所记载，后人亦有论述。如《宋元学案》载日
“或谓先生与撩溪同师润州鹤林寺僧寿涯，或谓邵康节之父邂逅先生于庐山，从隐者老浮图游，遂受易书。”“冕氏（晃景迂）谓元公（周敦颐）师事鹤林寺僧寿涯，而得‘有物先天地，无形本寂寥，能．为万象主，不逐四时雕’之倡。”清代毛奇龄则将宗密的《原人论序》与《太极图说》相互对照，认为后者很多地方“直用其（宗密）语”气明代的薛文清认为周敦颐的《通书》四十章，“＇诚’字括尽”。对此，南怀瑾先生精辟地指出周子之“诚”与佛教的渊源z“周子的《通书》四十章，揭发诚’与敬’之为用，实与禅宗佛教诚笃敬信的主旨，语异而实同，不必说论。
而现代学者林科棠先生则以全面之影响的高度审视佛教对周敦颐学说的影响t“而周子致力于老庄佛教〈于禅宗尤甚）以得其所学说，则无可疑义者。”“周子之思想为佛教的，然其以新题为无思，以为中含动而为吉凶，悔吝之几，又以为由无欲慎动，复不善之动归于无妄静虚之本，即有通明之用。是又用易系辞寂然不动感而随通语，殆必受之唐之李辑与？此在禅宗言之，则云定慧，在天台宗言之，则云止观，实则内容即禅也。易之寂然感通，中庸之至诚明。其无思而无不通者为圣，则名为禅的。”
