有着2200年建城史的福建省省会福州，早在三国时期佛教就已传入，境内寺庙遍布，高僧辈出，自古就有“佛国”之称。始建于唐咸通年间(860年)的碧岩寺，座落在罗源县双贵山的天然洞窟中，远眺石窟如雄狮张口怒吼，寺庙恰在狮嘴中，被誉为“罗川八景之首”。
碧岩寺因所在洞窟仅有篮球场大小，洞顶岩石向外延伸三十多米，形成天然的屋顶，古称“匹岩寺”。在罗源县的方言中“匹”与“碧”同音，故改称“碧岩寺”。据史料记载，碧岩寺的开山祖师为秀目禅师，传承法系为佛教临济宗。
大多数寺庙的大雄宝殿都是面对山门，而碧岩寺的大雄宝殿却是正面朝里，与洞壁上的佛龛面对面，布局十分奇特。据寺庙住持介绍，相传碧岩寺后山为雄狮宝地，寺庙面积不能太大，否则会遭焚毁。于是僧人们建造了现在这座“袖珍大殿”，据说是世界最小的大雄宝殿。
更为奇特的是，洞顶有一株四季常青的千年古藤破岩而出向下生长，恰好倒垂在山洞中间的佛龛前。每年秋季这株藤树还会开出点点白花，其形状就如同一盏伴随佛前的莲花灯，成为碧岩寺的一个独特景观，民间称之为“千叶宝莲花”。
此树斜长在洞内石缝中，树根处还会时时渗出淅沥的泉花似雪而下，昼夜不绝，古称“匹岩飞雪”。据僧人介绍，古藤树千年来不沾外界阳光雨露却仍能成活，并每年开花结果，虽历经4次火灾，至今依然繁茂。
在碧岩寺洞顶的巨岩上有“回仙”二字，相传为吕洞宾用手划出。据说吕洞宾还在碧岩洞岩壁两侧各凿出一个小洞， 左为“金鸡笼”，右为“留米口”，洞内曾有米流出供寺僧食用。后因寺僧起了贪念，挖大洞口致使米口绝流，一旁金鸡笼里三更打鸣的金鸡也从此销声。
相传乾隆皇帝下江南时曾到过碧岩寺，并在此题写了一首回文诗石刻：全诗24字排成环形，读法各异，奇妙无穷，其中一种读法为：“江南滴滴云烟起，滴滴云烟起半山。烟起半山流水响，半山流水响潺潺。潺潺一树梅花发，一树梅花发碧岩。花发碧岩春讯到，碧岩春讯到江南。”
距碧岩寺不足两公里的大笔架山，因山体形似卧佛，又称“卧佛山”。在巨岩峭立的主峰崖壁上刻有一个高119.8米、宽57米、刻石深度为0.5米的当今世界最大的“佛”字摩崖石刻，该石刻共历时三年雕刻而成，蔚为壮观。
