本文作者为中国佛教文化研究所特约研究员汪海波
山东聊城发现巨形元碑（图片来源：凤凰佛教 王学彪供图）
巨形元碑局部（图片来源：凤凰佛教 王学彪供图）
巨形元碑局部（图片来源：凤凰佛教 王学彪供图）
佛教史上有阿育王分发舍利，震旦建有十九座阿育王塔的传说，被后世认为是中国最早的佛舍利塔，影响深远。
十九塔所虽然更像是传说，在唐代却形成一个比较一致的说法。唐释道世《法苑珠林》，对十九座舍利塔的位置有较明确的记载，认为其中第十九座塔是 隋魏州临黄县塔 。道宣在《集神州三宝感应录》记作 魏州临菑黄塔 ，而在《广弘明集》中又记作 冀州临黄县 ，敦煌发现的唐代写卷则记在 魏府潮城县 。
由于历史上地名变迁复杂，临黄所在一直众说纷纭，没有实证，难寻旧迹。
据悉，山东省聊城市莘县境内的古城镇有个 舍利寺村 ，最近发现了一巨形元碑，碑高4.5米，碑文1700余字，碑额题曰： 大元国濮州朝城县舍利大兴国寺总持净因大师道公高行碑 。石碑是去年11月份当地小学建教学楼时偶然发现的，同时还发现了碑帽和碑趺，随即，当地热心的百姓将巨碑原地树立起来。经研读碑文，初步认定：此处即 隋魏州临黄县塔 所，也就是阿育王第十九塔之确切位置。
石碑是元朝大德十年（公元1306年）刻立。碑文明确记载： 释迦如来真身舍利存在震旦中为第十九座，所谓魏府临潢塔者是已。 经考证，这一发现符合历史文献记载的地理位置。
第十九塔位置的确立意义重大。此前，法门寺、长干寺和宁波阿育王寺等，已被确定为十九塔处，加之莘县的新发现，又为十九塔说再添新证。莘县的舍利寺塔早已不存，当与历史上黄河泛滥有关。今天尚有地名可寻，或许还会有更多的发现。《法苑珠林》还记载临黄塔的神奇： 传云，舍利塔在其水内空中。 在人们期望的同时，相关研究工作也正在展开。
