唐朝时，北印度有一位佛陀波利，是罽宾国人。他怀着为教殉道的精神，到处探寻灵异的圣迹，由于听说震旦（中原）有文殊大士的道场，特地长途跋涉，渡过沙漠，要来礼拜参见，经过千山万水，到了仪凤元年才扺达中原。
到了五台山南边，阳岭的地方，放眼看去，但见林木参天，遍地名花异草，仰头五在望，心中感到非常的欣慰，于是五体投地的向着空中朝拜说：
「如来灭度以后，许多大圣菩萨都潜伏隐藏，祇有文殊菩萨，有着无尽的大慈悲心，在这个深远的大山里面，激励引度有缘众生，垂示大法，可是我自己埋怨生来遭受世上种种的磨难，却不得一见大士的圣容，从遥远千里而来，受尽了沙漠险难之苦，特地前来瞻仰参礼，恳乞大士大慈大悲，使我暂时得见您的圣容，听到您亲口的慈示！」
一面说，一面情不自禁的饮泣起来。
正在向空中顶礼时，忽然看到一个老人，从山谷中走出，却用婆罗门语对他说：
「你说的心存至道，远访圣迹，可知汉地众生，多造罪业，出家人犯戒律的多得很，现在印度有一部佛顶尊胜陀罗尼经，能够消灭众生很重的罪业污垢，你带来了吗？」
「我祇是一心要来礼拜大士，并没有带这部经来啊！」波利恭敬地答道。
「既然未曾带此经典来，空着手来有什么益处？纵然见到了大士，大士怎么能知道你是那么样的恭敬虔诚？你应当赶快回去，把我说的这部经典带来，利益济度此中土众多苦恼众生，这就等于是面见了诸佛，亲奉供养一样，能这么做到，还怕见不了一个文殊菩萨吗？」
波利听完这一番话，心喜异常，就在老人足下顶礼，尚未将头抬起，老人忽然不见了踪影。
于是他悲喜交集，自此加倍的虔诚，毕生立志将此四大假合的身体整个奉献给众生，回到印度后，求取佛顶尊胜陀罗尼经。
他于永淳二年，回到长安，将以上实情向当朝皇上禀报，高宗皇帝听了龙心欢喜，就派了高僧日照三藏法师，和波利合译这部经典。等到经译好了，御赐波利法师上好绢布三千匹之多，译好的经典准备留在朝廷里面。
但波利却悲泣着禀奏说：
「贫僧奉皇命委派求取经典，是为了利济群生，使上中下根机的有情众生都能灭罪得度，并不图求富贵，但愿陛下能开启一视同仁的心，自利利他，使这一部经典能够广泛地流通，令一切众生都能受益。」
贤明的高宗怜悯他高超的利生之志，只留下译出的唐本，把原来的梵文经典归还给他了。
波利前往西明寺，和沙门正顺等再译此经。经译好了，波利就带着梵文原本，去参拜五台山。
「奇怪，法师进入了五台山以后，怎么到现在还不见回来？」
「是啊！有人说，他自从进了金刚窟（五台山的一个地方），就不再见他回头了！」
「想必是已经见过文殊菩萨了吧！」
「应该是的！为要参见大士，也不知他受了多少苦呢！」
「希望他这次朝圣，能有很大的收获！」
僧人们你一言我一语的闲谈着，中间夹杂着恭敬、钦佩、关怀、向往的情绪。
后人传说，波利进了金刚窟以后，就见到极大的光圈像网一样密密地笼罩着，光网之内，正端坐着威赫庄严的文殊大士，这时真教佛陀波利喜出望外。
可是环顾身边，只有自己一人，回头看到同行的一些同道们都在外头，所以想再度出来招呼他们一同入窟朝圣，可是就在这一转眼间，圣境却消失了，祇有原来的山岩还留存着。
既已亲见了文殊大士，于愿已足，波利就在山岩边拣了一个自己认为合适的地方，闭眼禅坐，渐渐入定，同道们见到他时，他已然不声不响的坐化了。
然而他所留下的佛顶尊胜陀罗尼经，从此就在娑婆世间盛行起来。
华严经上有一段经颂说：「华藏世界所有尘，一一尘中见法界，宝光现佛如云集，此是如来剎自在。」
由以上经文可知，金刚窟的圣迹，当然是不可以圣凡境界来思议的。假如说波利法师入金刚窟就不复出，那必然是诸圣化身无疑，这是权巧示现的感应了。既然在金刚窟而入定解脱，这就是表示他辞谢了凡夫的累赘，已经超凡入圣了。
