如何到寺院向法师请法
林月眉
许多人在面对人生的困惑时，常会想到寺院散散心，向法师请教解惑的方法;或是将寺院当做生命线、张老师，拨电话寻求打开心结的方法。但是，有的人因为不清楚寺院的作息方式，或洽询渠道，而可能无法当下得到圆满的答复。这时，若能对僧团作息与执事略有所知，就不会造成彼此的困扰了。
例如有的人因为不认识寺院的法师，因此不管遇到任何问题，可能一到寺院就说要找住持法师，或拨电话指定要住持法师为其解答。其实，这些问题不一定都要由住持法师回答，寺院中可能会另有专门的服务单位。如同制订《百丈清规》的百丈怀海大师名言：一日不作，一日不食。在僧团的集体生活中，每个人都要分工合作，担任不同的执事工作，例如大家熟悉的住持、知客、典座等皆是其中重要的工作。
住持是一寺的代表，不但要代表寺院对外往来，为信众说法，更要承担教化僧众的工作，让僧众能够安住修行，责任非常重大。而在寺院的日常执事工作中，信众最熟悉的也是住持法师，所以遇到问题时，第一个想到的，可能就是想请住持法师帮忙解决问题。
其实，如果能先向知客处的知客法师请教，如何就自己所需的帮助请教相关的执事法师，将可以得到更快速而直接的服务。
一、如何依程序请教法师
知客处是寺院对外的门户，负责协助访客，因此不论遇到任何疑难问题，先找知客法师就对了!例如想要报名参加修行活动，或是要供佛、打斋……等，都可以拨电话或直接到寺院请教知客处，可以得到亲切的解说与所需的服务。
例如对于需要心理辅导或佛法开示的人，知客处可能会请专门的法师解答;对于家中需要助念服务的人，会转往提供助念的单位;对于想要皈依三宝或参加共修活动的人，也会细心地提供相关活动资料。
事实上，在参访寺院时，最好都先到知客处一趟，除了不失礼外，还可得到寺院最新修行活动的相关资料。例如有供物或是结缘品，应先转交知客法师处理;若是一进寺院就自行将供品放在佛桌，自行点香燃烛，可能会有失礼处。
如果希望能长期得到法师的修行指导，可以参加寺院所举行的共修活动，例如念佛共修、禅坐共修或者是佛法讲座课程，都可以得到专门负责的法师辅导，指点迷津。
二、拜访法师前的注意事项
原则上，寺院都非常欢迎居士亲近道场、学佛修行。但是，因为僧众的作息时间都有规定，除了每天起床(起板)、就寝(安板)时间固定外，有些寺院则有安居、进修等谢绝访客的安排。而由于寺院都仍维持早睡早起的传统，因此最好不要太晚到寺院参访，当然最好是先拨电话请教适合参访的时段。而所谓的安居，通常是指结夏安居。若正值寺院一年一度的结夏安居时期，就可能不大方便去拜访法师了。结夏安居源自佛陀时代，此时僧众不外出，于一处精进修行，以免在多雨的夏季外出，踩杀地面虫类，有伤慈悲。由于时空环境不同，现在各地寺院的结夏时间，或许与佛陀住世时皆有调整。因此拜访法师前，若先请教寺方，可避免因不了解寺方作息活动的特别安排而造成的参访不便。
此外，在进入寺院时，不要高声阔谈嬉笑，要轻声细语，动作也最好保持轻缓，对僧众尤其不要有拍肩、勾手等肢体动作，或许有人是藉此表示亲切，其实彼此和乐互敬，便也是亲切的表现了。
在大略知道僧团的作息，以及到寺院请教法师问题的程序后，就不会在参访寺院时，担心会打扰法师的生活，而且能针对自己所需的服务，得到圆满的解决。
