不退转，梵语称为阿鞞跋致，翻成中文即不退转菩萨，具体讲不退有三：
一、位不退：既修得之位，而不退失。一旦入菩萨位，就不退于二乘位；一旦认识到真理后，就不会跟着邪法走；一旦见到光明后，就不会再驱入黑暗；一旦入于十住之位后，就不会退于生死之位。
二、行不退：对于所修之行法，而不退失。即修六度法，不退于四谛法。四谛法是基础，是佛所说的方便法，而六度法是大乘法，是究竟法，只要修到六度法就不会退于四谛法，入初地之成就，利他之行不退。
三、念不退：对于正念，而不退失。八地已去，得无功用智，念念入真如性海。这种念念与三昧定相应，念念入真如性海念不退的境界只有八地菩萨才能做到。真如性海即真如三昧，三昧定。
当然，对三不退诸宗说法不一。若靠自力修行证三不退，需经历三大阿僧祇劫的修行时间。对净土行人而言，凭自力修学通途法门，不要说证三不退，就是位不退我们也从来没有证得过，而净土二力法门的殊胜之处在于，既靠自己，又仗佛力，只要往生西方，即能圆证三不退。正如《弥陀经》所云：极乐国土，众生生者，皆是阿鞞跋致菩萨。莲池大师说过：越三祇于一念，齐诸圣于片言。可见，这句弥陀名号的力量殊胜无比，只要信愿念佛，必能往生西方，速证三不退。
