万佛寺又称万佛禅寺,俗称万佛洞,位于城西一公里的职业中学附近,1997年被山西省人民政府列为重点文物保护单位。
万佛寺坐北朝南,为四合院布局,分前后两进院落,总占地面积约法3000平方米。中轴线上依次建有牌楼、山门、钟楼、过殿、正殿、毗卢殿、观音楼,左右为东西配殿、僧房。现存建筑除牌楼、钟楼在“文革”期间被拆除外,其余都保存完好。
据现存于寺内的清代《重修万佛洞碑记》记载,寺庙建于明万历28年(公元1600年),由蜀僧觉通主持兴建,历时三年完工。清顺治年间(1644——1661年)又予扩建,始成今日之规模。
来到寺院,首先映入眼帘的是山门正上方由原全国政协副主席、中国佛教协会会长、书法家协会副主席赵朴初题写的“万佛寺”三个大字,两侧墙壁分别写着“佛光 普照”“普渡众生”。山门内庭两边分别有哼哈二将塑像,左右各塑石碑两通,左碑为县老干部潘俊英撰写的《重修万佛寺碑记》,右碑为功德碑。
穿过山门,迎面是天王殿。殿内正面是弥勒佛塑像,笑容可掬,神态逼真。两侧塑四大天王像,高大威武,令人生畏。再往里走,就是内院了。两侧分别建有配房5 间,给人以对称之美。中院有古柏一棵,据传已有200多年的历史。正面是万佛寺正殿,正门顶部刻“万佛洞”三个楷体大字。门两侧上书一副对联:皎性空之满 月顿落百川,湛智海之澄虚含万象。
万佛寺正殿内部结构为无梁砖券窑洞式,横垮16米,面阔五间,进深6米,内高10米。正殿前设门墙,与正殿连成一体,处观券棚顶,飞檐斗拱为砖刻仿木结 构,做工细致,层次分明。正殿以及正殿门墙全为砖砌结构,硫琉瓦布顶,通体未使用一根木料。当代著名古建筑中实属罕见,其构造艺术有独到之处,是研究我国 古代无梁建筑的宝贵遗产和资料,其价值和佛教圣地五台山的无梁殿同样重要。
正殿内有明代原塑释迦牟尼、文殊、普贤等佛像,四壁横式排列万余尊尺许小佛像,气势十分壮观。这也是万佛寺得名的缘故。这些佛像虽非出自一家之手,但艺术 风格高超而又不相上下,是明代悬塑中的精品。更为宝贵的是正殿佛台上的巨幅雕像,平均高度达3.5米,宽1.8米,造型生动,工艺精细,周身彩绘,华丽典 雅,艺术价值极高。经专家鉴定,该塑像为明代雕像珍品,尤以药师佛为最,其历史和考古价值绝不在五台山同期类塑佛之下。令人痛惜的是殿内四壁小佛像在文化 大革命中大多被毁。
万佛寺北侧另一座附属寺院,今存观音殿,为两层楼阁式建筑,其次是面阔三间的毗卢佛殿。
1959年,县政府维修了山门、禅房等建筑,恢复了寺院围墙,使其更添古雅气氛。今年,政府又投巨资对寺庙进行彻底修缮,万佛寺这座古老的寺庙又焕发出了新的光彩。
山西宁武万佛寺
万 佛 寺(第三批省保)
时代：明、清
地址：山西宁武县城关镇西关
又称万佛禅寺，俗称万佛洞。背依万佛梁山，前临桑干河支流恢河。始建于明万历二十八年(1600年)，清顺治年间(1644—1661年)又予扩建，始成今日规模。现存为明、清建筑风格。
寺坐北朝南，分前后两进院落，总占地面积约3000平方米。中轴线上依次建有牌楼、山门、钟楼、过殿、正殿、毗卢殿、观音楼，左右为东西配殿、僧房。现 存建筑除牌楼、钟楼在“文革”期间被拆除外，余皆保存完好。正殿为主体建筑，砖石混砌窑洞式无梁殿，宽16米、深8米、高10米，单檐硬山顶。殿前设卷棚 抱厦，檐下置仿木构砖雕斗栱，门为石券式，殿顶琉璃瓦覆盖。殿内塑有释迦牟尼、弥陀、文殊、菩贤等坐像。主尊佛后壁及左右小龛内立佛像数十尊，高约0.3 米。毗卢殿为后院主殿，面宽三间，硬山顶。其后为观音楼，重檐楼阁式建筑，悬山顶，下层为砖砌窑洞式，上层四周设廊，周设栏杆，游人可凭栏远眺。寺内保存 清碑数通。
宁武县古城万佛洞位于宁武县城西50公里的宁化乡，与宁化古城隔汾河相望，坐落在气势磅礴的管涔山支脉宁越山腰，山体为紫褐色的紫 罗石。万佛洞前设有月台，东西长25米，南北宽11米，筑4眼石洞，有3眼石洞为历代僧侣所居。万佛洞凿建于明代万历十几年（1591年），1871年重 修，有朝阳洞、担板洞、水帘洞、张嘴洞、韦驮庙、白衣庵等。整座宁越山有气势宏大的瀑布冲刷痕迹，组成山西省境内仅次于云岗石窟的又一石刻艺术群。
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