钟山寺建在位于三河口交汇处的悬钟岩上。该岩拔地而起，状如玉笋，直插云霄，倍显巍峨险峻。钟山寺屹立于悬钟岩顶，沐天风，承甘露，揽胜景，极尽玄妙。
钟山寺建于元朝至元年间，（元世祖至元年间：公元1264——1294年、元惠宗至元年间：公元1335——1340年）至于究竟建于哪个至元年间，尚无明确记载。据清康熙志载，该寺是因为当地百姓在挖山的时候，掘出一口巨大的神钟，因而建该寺以祀之。寺以钟名，故谓之钟山寺。【“钟山寺，在县东五十里，相传至元间掘山出一钟，爰立寺。”清康熙九年《麻城县志》（卷之二?城社志）】
但据现在流传在三河流域的民间传说，早在北宋时期，钟山寺就已经存在。相传在钟山寺竣工的时候，铸有一口重逾千斤的神钟，拟悬于悬钟岩下。由于神钟巨大，无人能起，众人一筹莫展。正值杨排风率兵在三河地区讨伐康王，路过此地，她策马扬鞭，来到岩下，奋起神威，用手中的钢枪挑起了神钟，才将它顺利地挂到悬钟岩上，人们无不惊为天人。
有关杨排风枪挑挂钟的传说，已经在三河流域形成了一套完整的故事体系，至今依然在麻城地区广为流传，在三河流域更是耳熟能详。现在，该传说还被列为麻城市的非物质文化遗产，足见其影响深远。
钟山寺以南十数里的龙湖，既有明代大思想家李贽寄居麻城时的龙湖书院，又有著名的高僧无念禅师中年参禅所在的芝佛寺。【“芝佛寺，在龙湖北岸。建寺掘地，得三芝，类佛像，因名。” 清康熙九年《麻城县志》（卷之二?城社志）】往北数十里，则是无念禅师晚年修建的法眼寺。它们与钟山寺一脉相承，首尾呼应，构成三河流域著名的宗教文化带，在鄂豫皖地区的宗教史上有着重要的影响。
李贽与无念禅师都是有着极高声誉的重要历史人物，他们既是至交，又是挚友。多年在三河流域居住、讲学、参禅，也曾多次光临过钟山寺，并在这里开坛讲法，流连忘返，给钟山寺增添了许多神韵。
