长安寺是著名的“西山八大处”之一。西山八大处，位于北京市石景山区翠微山东部，这里山势蜿蜓，峰峦叠翠，四时景色绮丽迷人，是箸名风景区。有诗赞之曰：“翠微西接古神州，石磴云盘阁道幽。白日烟霞林谷迥，长风鹤颧海天浮。僧归黄叶峰前寺，水向青龙口中流。祗道长安天五尺，谁云此处减瀛州。”
八大处所在地素有“三山”、“八刹”、“十二景”之说。“三山”指翠微、平坡、卢师；翠微山在西，卢师山在北，这两座山号志一座椅的靠背，东、北、西三面支脉环抱，苍劲耸翠，气势非凡。南面是一片平原，一望无际，四季风景又各有妙处。“八刹”是：长安寺（一处）、灵光寺（二处）、三山庵（三处）、大悲寺（四处）、龙泉庵（五处）、香界寺（六处）、宝珠洞（七处）、证果寺（八处）；八大古刹缥缈于云端深处的翠微山和卢师山之间，八大处就是八座古刹的总称。“十二景”为：绝顶远眺、春山杏林、翠峰云断、卢师夕照、烟雨鹃声、五桥夜月、水谷流泉、虎峰叠翠、深秋红叶、高林晓日、雨后山洪、层峦睛雪。自一九七八年起，国家投资百万元，对各处进行了大规模修缮。一九五三年开始引种红叶树种，开辟北京第二红叶景区。到一九八四年已引种火炬树等六万余株，长势旺盛。如今的八大处已大展新颜。
西山八大处山前的左侧，有一峰形似卧虎，人们称之为虎头山。这里每逢雨季，云雾缭绕，山坳处是成片的杏林，春回大地的时节，杏花绽开，芳香满山，这便是十二景中的“春山否林”。在山麓松柏掩映下，有一座红墙灰瓦的四方院落，这就是长安寺。
长安寺原名“善应寺”。又名“万应长安禅寺”，始建於明弘冶十七年(1504年)，清顺治己亥年(1659年)某居士矢志捐资修葺。清康熙年(1671年)由礼部尚书龚鼎孳主持重修。据龚鼎孳所撰碑记载称:殿宇“规模宏丽，表表杰出。”前殿内有铜铸关羽像;后殿廊庑南角，有一双铜钟，上铸“大明万历二十八年岁次庚子十一月吉日御制”字样，完整地保存了近400年。释迦牟尼殿前的一只铜磬，也是明代铸品，年代还要久远一些。长安寺建筑布局为两进四合院，建筑工整对称，寺门东向，前殿为释迦殿，后殿为娘娘殿。过去长安寺以塑像名冠西山诸寺，据《帝京景物略》载，善应寺(长安寺）的佛像凭几而坐，中国人仪容，与通常的寺中佛像姿态有所不同。寺中所塑五百罗汉像，穿崖踏海，游戏百态，形象生动，是模仿了明代被宣宗赐名“昊不信”的一位画匠绘於昌化寺的壁画风格而作的。长安寺过去以奇花名树著称，迎门高大的汉白玉台阶两侧，现有古老的玉蔺、紫薇等珍贵花木。寺的后进院落里，有两棵传说是元代种植的白皮松（俗称龙爪松)叁天婆娑，老干横空，白鳞斑驳，犹如盘屈的苍虬，也是600年以上的古树了。1980年对两殿进行修缮，重新油饰、彩绘，还在前院种植了一株稀有的金丝木瓜。
