川北古镇广元西郊蜀道旅游线上，有一颗璀灿的明珠―――那就是天台山佛光寺。
佛光寺位于天台前山小寺沟，距广元市十公里，所在地形似一只展翅欲飞的彩凤。三面群山环抱，峰峦滴翠，碧树萌浓，闻名遐尔的三宝重地―――佛光寺就昂然屹立在这只灵气十足的彩凤头上。
佛光寺始建于初唐，相传有一采药郎于丛林中发现一尊观音像，便虔诚跪拜许愿，祈求一子就为菩萨修一房供奉金身。一年后采药郎果得一子，此后两年又连得二子，便连修三房并将菩萨像请回供奉，取名观音庙。传说因修房人手不够，感动猪儿拱路、牛儿驮石，至今后山仍有“猪儿坟”、“牛儿坟”遗址。由于菩萨灵验，观音庙香火盛极一时，后因朝代更迭，古寺一度毁于兵祸。
宋代年间，高僧净然翠峰禅师重修观音庙。相传当时山里突然出现一巨大青牛为害百姓，禅师与青牛搏斗七七四十九天，制服了青牛，深得民心。禅师圆寂后，当地老百姓在离寺一华里的后山修了一座大墓作为纪念，墓前屹立着高高的石塔，降服的青牛乖乖地守护在塔旁，日久天长，青年变成了石牛，故名“牛儿塔”。
苍桑巨变，其后历经兴废。文革期间，观音庙遭受摧残，仅存破房三间，曾经香火鼎盛的寺院成了生产队办公室，粮食保管室，继后又成了初级小学校。改革开放后，佛教受到党的宗教政策的保护，礼佛之风盛行，寺庙又得到了恢复和重建。1989年春，佛门大德净天老法师应四川省佛教协会和广元市人民政府的邀请前来修复。因老法师三次来，曾三次现佛光，改名佛光寺，为报母恩开办尼众道场，由此名声大振，香火鼎盛。
佛光寺占地十余亩，大小房屋百余间，耗资一千多万元，有天王殿、大悲楼阁、藏经楼等两进四层五重殿的仿古建筑，规模庞大，庄严巍峨。现寺院供奉有《大正藏》、《龙藏》等各种佛经，存有中国佛教协会会长赵朴初老居士亲手写的匾额，还有举世无双的蜡凤凰和惟妙惟肖的石凤凰。因而有佛光凤凰三结缘的传说，遗憾的是建大殿时石凤凰不翼而飞，故而有诗云：“凤凰山上现佛光，佛光寺内飞凤凰，山凤石凤蜡烛凤，是巧是神道短长”。寺内还有不少作家、书法家留下的楹联，其中有联云：“风月无边遥望泰川八百里程，景色如画堪称蜀门第一禅院”。
佛光寺
地址：四川省广元市
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邮编：628001
