中兴古寺，北宋官方设置的唯一一所官设译经机构，【中国佛教典籍的汉译于宋太宗太平兴国七年(982年)复兴】即太平兴国寺译经院，由天息灾(法贤)、法天、施护等三藏译师主持翻译，共译出大乘显密经典二百五十二部四百八十一卷。其中大乘秘密部占一百二十六部、二百四十卷。新译了《金刚顶经》、《大日经》等，观音六字明咒根本经典《大乘庄严宝王经》也首次译出。显教方面有中观、瑜珈学派的重要论著：如龙树的《六十颂如理论》陈那的《佛母般若圆集要义论》、寂天的《菩提行经》等。还译出很多梵赞，编成《景袾天竺字源》，成为一代音译的典范。新译经典在雍熙元年(984年)刻版流通。译经院后改为传法院，成为北宋朝廷主持佛典翻译、训练译经人才、刊印藏经之所在。为大乘经典在我国的传播作出了巨大贡献。特别是在每年太宗生日，必定准备新经献祝，以为点缀。以致帝诞献经，成为定例，历太宗、真宗、仁宗三朝不改。在中国佛教发展史上留下了重要篇章。
中国佛教典籍的汉译，从唐宪宗元和六年(811)译成《本生心地观经》之后就中断了，直到宋太宗太平兴国七年(982)才复兴，当时主持翻译工作的即是天息灾、法天、施护三人。法天是中印度摩伽陀国那烂陀寺僧，宋初，印度内地的佛教徒因回教的侵入受到逼迫，外出的很多，法天和兄法护也携带梵本经典来到了中国。翻译了《大乘圣无量寿决定光明如来陀罗尼经》、《最胜佛顶陀罗尼经》和《七佛赞呗伽陀》。开宝七年(974)这些译本被呈送汴京，得到宋太祖赏识。天息灾、施护在太平兴国五年(980)一同携带梵本来京，也受到优待。太宗叫他们审查宫廷收藏的各种梵本。因为他们兼通华语，能够翻译，太宗动了重兴译经的念头，遣内侍郑守钧在太平兴国寺建筑译经院。两年后，院屋建成，天息灾等便受命住入开始翻译。太平兴国七年(982)七月，试译《圣佛母小字般若波罗蜜多经》、《大乘圣吉祥持世陀罗尼经》、《无能胜幡王如来庄严陀罗尼经》各一卷，后编入大藏。译成即随时附表进上；特别是在每年十月间太宗生日的一天，必定准备新经献祝，以为点缀(后来帝诞献经，即成为定例，历太宗、真宗、仁宗三朝不改)。译事进行不久，天息灾等就注意到翻译人才的培养。因此，他们选拔童行，进修梵学，以储译才。当时从京城童行五百人中选出惟净等五十人，送入译经院(随后改名传法院)学习。后来惟净、澄珠、文一等数人均学有成就而参加了译事。
新译的经典在雍熙元年(984)九月刻版流通，太宗还做了《新译三藏圣教序》加在各经的前面。四年(987)，天息灾奉诏改名法贤。五年(1012)，施护等建议将宋代译出的新经，接着《开元》、《贞元》两种经录之后，编辑新录。成《大中祥符法宝录》二十二卷。
太平兴国七年(982)译经院的东西两边更扩建了殿堂，分别安置佛像和经藏；宋代宫廷所藏梵本都取了出来，供给翻译之用。太宗诏令用新刻的大藏经目录对勘，拣未有的经翻译，避免重复；因此，印度新流行的密教经典译出最多。在天息灾等译籍总数二百五十二部四百八十一卷里，大乘秘密部经就有一百二十六部二百四十卷，整整占了一半。再就它的内容说，象大部《金刚顶经》十八会的初会(《一切如来真实摄大乘现证三昧大教王经》三十卷，施护译)、六会(《最上根本大乐金刚不空三昧大教王经》七卷，法贤译)、十五会(《一切如来金刚三业最上秘密大教王经》七卷，施护译)，都有了新译。另外象观音六字明咒信仰的根本经典《大乘庄严宝王经》也翻译了过来(天息灾译)。
在显教方面，也有中观、瑜伽学派的重要论著，如龙树的《六十颂如理论》、《大乘二十颂论》，陈那的《佛母般若圆集要义论》，三宝尊的同论《释论》(以上都是施护所译)，寂天的《菩提行经》(天息灾译)等。为了正确地念诵陀罗尼和讽咏赞呗，在音译方面有它相当的发展，特别是译出了好多梵赞。其后这类译本，更有法天译的《文殊师利一百八名梵赞》、《圣观自在菩萨梵赞》，法贤译的《三身梵赞》、《八大灵塔梵赞》、《犍椎梵赞》、《圣金刚手菩萨一百八名梵赞》、《曼殊室利菩萨吉祥伽陀》，施护译的《圣多罗菩萨梵赞》。有了这些华梵对翻的经验，后来法护、惟净更加以总结，依着悉昙章十二番字母编成《景袾天竺字源》一书，即作为一代音译的典范。
译经院后改名为传法院，为北宋朝廷主持佛典翻译、训练译经人才、刊印藏经及经錄之所在。也为大乘经典在我国的传播作出了巨大的贡献。寺院至明朝万历年间又改名为护国寺。后明末清初又将寺院改回为中兴禅寺。
寺院历史悠久、规模宏大、占地甚广、僧侣众多、香火旺盛，有五顷寺之称，其历经隋、唐、宋、元、明、清至民国，在历史上影响较大。抗战时期，寺院还有僧侣二百多人，该寺在文革中遭到破坏，近年来，随着中原佛教信众的不断增多，广大信众及周边群众纷纷要求恢复中兴寺。为提高广大信众的德智素质，增强爱国意识，振兴中华，和满足信众宗教生活的需要，经佛教团体多年努力，政府有关部门在党的“和谐社会、以人为本”的理念下批准。中兴寺于茶庵重建得以启动。(批文号：宗场证字豫F020150001号)
中兴寺自批准重建以来，五台山清凉桥吉祥寺方丈释方僧法师得到宗教局信任、信众护持，出任中兴寺住持，发大愿心，着手重建。伏愿十方大德，同举愿心，望善男信女、慈善人士同发清净善舍之心。以期积沙成塔，集腋成裘，佛像重新，古刹重兴。善款不计多寡，力财自量，拳拳心意，佛自佑之。 殷切期望全世界之有缘大德、高僧、信众、广大居士前来加入这项意义重大、功德无量的重建工程中来，使开封中兴寺早日落成、佛光普照。
即将重建的寺院占地一百二十亩，修建风格承袭名山大刹，采用传统古典式建筑风格，由照壁、三门殿、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、藏经阁、三圣殿、观音殿、文殊殿、普贤殿、地藏殿、水上千手观音殿、万佛塔、弥勒院、三学讲堂、僧舍等建筑组成。大雄宝殿为中兴寺主体工程之一，是依故宫太和殿的风格而建，主体为两重檐仿古建筑，钢混结构，通高46米，面阔63米，进深36米。月台高5米，面阔45米，进深24米，共占地面积3900多平方米。建成后将成为中原第一大殿。寺院必在中原地区产生重要影响，意义重大，宏伟壮观不可思议。
河南省开封市中兴寺
地址： 河南省开封市鼓楼区茶庵
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