搜寻我记忆中最早的曼德勒，是高中时代读过的老作家艾芜的《南行记》文章里的城市符号，一座经过艰辛跋涉西南边陲云南边境过后，才可以到达的异国缅甸的一个热闹的城市。
中国环球网与中缅友好协会联合组织的 中国网络名人海上丝路缅甸行代表团 一行12人，是从缅甸首都内比都乘坐旅行社的中巴车，沿着中国援助修建的内比都到曼德勒的一级公路，经过4个多小时的长途跋涉，赶到缅甸中部最大的城市曼德勒的。
曼德勒坐落于伊洛瓦底江畔，城市里一座突起的曼德勒山格外引入瞩目。相传佛祖曾经路过曼德勒山，并且预言山脚将出现一个伟大的城市。在信奉小乘佛教的缅甸，每一处景观都与佛祖有关联。曼德勒是缅甸的宗教和文化中心,据介绍共有大大小小八百多座寺庙、佛塔和佛学院，曼德勒有着为数总多的僧侣和尼姑。
曼德勒最大、最重要的佛塔，是可以去贴金的马哈牟尼塔。马哈牟尼塔塔内供奉着本尊高约4米，重达6.5吨的马哈牟尼佛，当地佛教信徒将它视为佛陀的真身，因此在缅甸享有十分崇高的地位。据说该佛像的建造者波道帕耶王（1782-1819在位）从诺开搬运过来的，所以佛塔也叫作 诺开佛塔 。
1784年，波道帕耶王开始修建马哈牟尼佛塔。1884年的一场大火烧毁了佛塔，本尊马哈牟尼佛因为是青铜制造的，所以幸免于难，现在佛像身上贴满了佛教徒们捐赠的金箔，佛像上挂满了各种金质饰物，从而佛像金光闪闪、金碧辉煌。据说马哈牟尼佛非常灵验，如果感觉身体哪里不舒服，就抚摸一下青铜佛像的对应部位，身体就会康复。马哈牟尼佛像被安放在一人多高的一个平台上，信奉者和游客可以在入口处购买金箔，缅币1600扎一包，然后排队从台阶上去，将金箔贴在自己想贴的地方。信众到这里来,都是为了给佛像贴金箔，长年累月下来，马哈牟尼佛已经被金箔贴厚了7厘米之多。
我也排队很久登上了佛像塔座，紧挨着佛教信徒，从佛像的右侧挤到马哈牟尼佛像的右腿部位,然后虔诚的一页一页贴地撕开金箔，仔细认真的按到佛像身上，然后用手掌一次又一次地紧按贴上的金箔。因是第一次贴金，手掌上，脸上不时地的沾上了不少金箔。不但给佛像贴了金箔，也给自己沾了金箔。近距离仰视马哈牟尼佛，仔细观看佛像的金身，佛像上被贴的金箔形成的金疙瘩排列有序，跌宕起伏，厚厚的金箔，层层紧压。马哈牟尼佛的头顶、胸前还有虔诚的佛教信徒挂带的许多样式的黄金制品，非常庄严肃穆。马哈牟尼佛只有男性才能上去贴金，女施主只能跪拜在佛像前的大厅地毯上，手持鲜花，双手合十，口诵佛经，向佛祖祈福众生。佛塔台上有一位维护治安的警员，还有一位寺庙的工作人员，维护登塔的秩序。
马哈牟尼塔大殿缴纳一美元后是可以拍照的，工作人员会发给你一个卡片套在手腕上。但是贴金箔的佛像的塔座上贴金箔的过程是禁止拍摄的。
马哈牟尼塔大殿豪华庄严，富丽堂皇。我在拍摄时发现，大殿内的柱子都是用翡翠玉块包装的，还有很多价值连城的翡翠贴在柱子上。(黄胜友图文)
