佛教有哪三种派别

汉传（大乘为主）、南传（小乘为主）、藏传（大乘为主）

大乘，梵语maha^-ya^na，意指大的交通工具。不以个人之觉悟（如小乘行者）为满足，而以救度众生为目的，一如巨大之交通工具可载乘众人，故称为大乘。以此为宗旨之佛教，即是大乘佛教。
西元前后，除比丘教团外，各地均有在家佛教信徒团体成立，彼等自称菩提萨埵（梵bodhisattva ，意为求觉悟者，略称菩萨）。菩萨一词于本生谭中，原指佛陀之前身，特用于未达佛果之修道阶段；上述在家信徒特具信心，自信必能成佛，故亦自称菩萨。此种教团中，亦有来自比丘教团者，彼等信徒逐渐纂集、传诵异于当时经藏（阿含经）之经典，如般若经、法华经、维摩经、华严经等大乘经典，此类经典叙述般若空之思想，并以诗歌赞叹佛陀永恒之生命，强调‘上求菩提，下化众生’之思想，并诃斥声闻之希求自度乃不了义，重视六波罗蜜之实践德目，尤其强调布施之重要性。其行动不仅具有社会性、实践性之意义，且渗入浓厚之宗教情绪。我国与日本之宗派大都属于大乘佛教。〔世界佛教通史第一篇第八章（圣严）、印度佛教史概说第九章（达和译）〕（参阅‘印度佛教’2215）
大乘佛教，在部派佛教流行时期，大乘的思想在南印度已开始产生和传播。当时在家佛教徒中流行着对安置佛陀舍利的佛塔崇拜，从而形成了大乘最初的教团——菩萨众。参加这些教团的有出家的导师（僧侣）和在家的支持者（俗人）。他们中间一部分人为了修持和传教的需要，编辑了阐述大乘思想和实践的经籍，最初为般若系经典，以后又有《妙法莲华经》、《维摩经》、《华严经》和《无量寿经》等出现。这些经典阐发了空、中道、实相、六度、菩萨道、多佛、三乘分别和一心本净等等思想。在上述种种经典思想的基础上逐渐形成了大乘两个主要派别——中观派、瑜伽行派。中观派大概在2世纪才开始形成，创始人是龙树，经提婆、罗睺罗跋陀罗传至佛护和清辨时，因对中观的理论有不同的解释，分为自续派和应成派。中观派发挥了般若经中的思想，认为修持最高的境界是空，空是“不可描述的存在”，世界上的一切现象都是一种相对的依存关系（缘合）和一种假借的要领或名相（假名），它本身没有实体（无自性）。对于真正的佛教徒应该证悟上述空性的“真谛”，但是对于被无知（无明）覆盖的凡夫仍应导以“俗谛”，即承认世界相对存在的真理。瑜伽行派兴起于4～5世纪间，因强调瑜伽的修行方法并以瑜伽行总括全部佛教教义而得名，该派的理论奠基人是无著和世亲，主要经论是《解深密经》、《瑜合伽师地论》、《唯识二十论》、《成唯识论》等。世亲的继承者有亲胜和火辨两家，较亲胜稍后并发挥亲胜学说的有德慧和安慧，以上称为无相唯识派；世亲的另一继承者是陈那，他是后期瑜伽行派的先驱。陈那的后继者有护法和法称，护法发展了世亲和陈那的唯识学说，法称发挥了陈那的因明学说。瑜伽行派认为人所认识的一切现象都是由人们的认识主体即“识”所变现出来的，提出“万法唯识”、“三界唯心”。他们把识分为三类八识，而把第八识即阿赖耶识（藏识）看作是现象世界（现行）的根源（种子），个人所认识的一切现象都是由阿赖耶识所派生的（种子生现行），所以名之为“所知依”。他们又把一切存在现象分为“五位百法”。另外还阐扬五种姓说，认为有一种“无种姓”的人，毕竟不能成佛。
据《大唐西域记》所载，印度系大乘、小乘二教并行。《南海寄归传》卷一谓二者之区别不明，其文云（大正54·205c）∶
‘其四部之中，大乘、小乘区分不定。北天、南海之郡纯是小乘，神州赤县之乡意存大教，自余诸处大小杂行。考其致也，则律捡不殊，齐制五篇，通修四谛。若礼菩萨，读大乘经，名之为大；不行斯事，号之为小。所云大乘，无过二种，一则中观，二乃瑜伽。’

中国所传十三宗之中，三论、涅盘、地论、净土、禅、摄论、天台、华严、法相、真言等诸宗，皆属大乘。在日本，除从中国传至日本之大乘诸宗外，另在日本兴起的净土宗、真宗、日莲宗、融通念佛宗、时宗等，亦属大乘。以上诸宗，若分别权大乘、实大乘，则法相宗摄属权大乘；三论宗若依华严宗义而分别，从五教中的空、始教方面而言，系摄属权大乘，照自有一性皆成之意而言乃摄于实大乘；天台宗、华严宗、真言宗等属于一乘教者，悉皆摄属实大乘。

大乘经典共通的基本思想，可归纳成四点∶
(1)诸佛以救度众生为其本愿，建立佛土以摄众生。佛是多面性的，既有为救度众生而显现的色身，也有真理之象征的法身。
(2)诸法皆是相对性的存在，是缘起性的空。从悟的立场立论，存在的世界是清净的，是平等的法性、真如。
(3)为证得佛所证之真理，同臻佛之境地，必须修菩萨行。六波罗蜜就是修行的主要内容，十地是主要的修行过程。
(4)众生皆有佛性，皆能成佛；众生自己也要确信自己有成佛的可能。

小乘佛教，梵名Hi^naya^naBuddhism 。原指部派佛教。西元前后，以救度众生为宗旨之大乘佛教兴起后，大乘佛教徒认为部派佛教仅系以个人修行为目的，乃贬之为低劣之教法，故称之为小乘佛教。惟现代世界各佛教团体均改称为上座部佛教（巴Thera-va^da-buddhism ）。

自佛陀教化至入灭之四十五年中，其间教徒所应遵行之基本教法与戒律制度，大体上已经确立。然佛陀入灭百余年，小乘佛教先因律学，后因义学主张之不同而分裂成保守（上座）、革新（大众）两大部派，至佛陀入灭三百年顷，此二大部派复分裂为二十个部派，每一部派均是以烦琐、形式、学问体系之阿毗达磨（梵Abhidharma ）论书为中心之比丘教团。

我国华严宗曾就教理之深浅，将二十个部派类分为下列六宗：(一)法我俱有宗（主张法、我皆为实在），如犊子部。(二)法有我无宗（否定人我，仅承认法为实在），如说一切有部、上座部。(三)法无去来宗（主张惟有现在之法为实在），如大众部。(四)现通假实宗（主张在现在之法中，有实在之五蕴与假存之十二处、十八界），如说假部。(五)俗妄真实宗（主张在五蕴之中，只有出世间法为实在，世俗之法乃虚妄），如说出世部。(六)诸法但名宗（主张并无所谓之实在，一切皆为虚妄假名现象而已），如一说部。（参阅‘小乘’925、‘部派佛教’4814）
‘小乘佛教’可说是‘大乘佛教’的对称。又作南传佛教、南传上座部佛教。指上座部系的十一部派及大众部系的九部派（即所谓的小乘二十部），及其所属的经律论典所说的教义。所谓小乘（hi^naya^na），意指采用劣小的交通工具驰向涅盘之彼岸；不强调救济世人，只专心致力于自己的道业。‘小乘佛教’之称，是自认为是菩萨佛教的大乘家，对长老上座的罗汉佛教的贬称，因此，小乘方面，从来不承认自己是小乘。如站在历史角度，则对小乘佛教的正确称呼，应该称之为部派佛教。

印度在阿育王时代开始时，佛教即产生部派分裂，各部派均传持各自的三藏，特别是在论藏方面，往往可显示出自派的教理特质。但是，在纪元前后，尤其是贵霜王朝以后，部派佛教中的革新派及若干守佛塔的在家佛教徒，发起了大乘佛教运动。他们将部派佛教贬称为‘小乘’，而尊称自己为大乘。

印度旧有的佛教部派受到国王、藩侯、富人的援助，而拥有庞大的财产及庄园，其社会基盘是安定的。比丘们生活在巨大的僧院内，专心于坐禅及繁琐的教理研究，其态度也是独善的，是强调自度的。相反的，大乘佛教徒创作出新的经典，并发现作为历史人物的乔达摩的精神具有菩萨道思想。因此，他们不论出家、在家，均强调利他行的实践。这是在宗教内涵上，大小乘之间的最主要差异。

现在，传到我国、朝鲜、日本或西藏等的佛教，是大乘佛教；锡兰、缅甸、泰国等东南亚地区的佛教，则是上座分别说部的佛教。后者以巴利语三藏为正依。他们不承认大乘佛教，而自称为上座部，因此如果以地理来区分佛教，则可用‘北方佛教’与‘南方佛教’，来代替大乘与小乘的称呼。

我国历代的佛教，以大乘为主，但这并不意谓从古迄今都不曾产生过对小乘佛教的信仰。南北朝时代，我国佛教界有不少人曾从事小乘思想的钻研，因而产生了弘扬毗昙以及俱舍思想的学派，而且也有少数僧人不信大乘教法，此外，也有人大小乘兼弘并信。

虽然隋唐以后，我国的汉藏佛教信仰圈，都盛行大乘教法。但是云南地区的傣族、布朗族、德昂族等民族，由于受到南方佛教的影响，迄今仍然信仰小乘教法。

二十世纪以后，国际佛学界的研究成果，使世人确信原来为小乘教团所信的经典（《阿含》或《尼柯耶》）内容，远比后来出现的大乘经典更为接近释迦牟尼的弘法史实，因此，‘回归原始佛教’的呼声，也日渐升高。虽然原始佛教与小乘佛教并不尽同，但是二者在所信经典上，则并无二致。就这一点而言，小乘佛法的地位似有逐渐摆脱前此被大乘贬斥为低劣角色的趋势。
‘小乘’一语的成立相当晚。《道行般若经》与《放光般若经》等书，都没有使用‘小乘’一词。但是，罗什译的《小品般若经》卷九有‘以是小乘法……’之语，竺法护译《光赞般若经》卷七也有‘行小乘者不顺佛道’之句。《光赞》是西元286年译出，《放光》是291年译出。两者同属《大品般若经》系统。就译出年代言，似乎是《光赞》较早，但《放光》的原本，据说是朱士行于甘露五年（260），在于阗获得的。其后此原本被携回洛阳，西元291年，由无罗叉译出。因此，也许《放光》的原本成立年代较《光赞》原本为早。《小品》系或《大品》系的古般若经都没有‘小乘’一词，因而可以认为此词是后世才插入的。郑重提醒大家，如果遇到小乘行者，不要称呼“小乘”，应称“声闻乘”或“根本乘”。

藏传佛教指西藏及其周围地区所信奉的佛教。又称西藏佛教，俗称喇嘛教。成立于西元七世纪左右。十三世纪后逐渐流传于北印度、不丹、锡金、蒙古、尼泊尔、苏俄布里亚特与西伯利亚等地。
藏传佛教在教义、教团组织及行仪上，皆自印度的大乘佛教末期发展而来，有融合显、密二教的倾向。以修习因乘的显教进而修习果乘的密教为理想。亦即将显教视为密教的入门。在戒律上西藏传承说一切有部律，并发展出专属于密乘行人的戒律。有关其历史，可以朗达玛王之灭法为界，分为前弘期（七世纪中叶至九世纪前半）与后弘期（十世纪至现在）二阶段。
(1)前弘期∶西藏在未传入佛教之前，原本盛行苯教。七世纪中叶，吐蕃王国赞普松赞干布（Sron%-btsan-sgam-po）娶尼泊尔尺尊（Bhr!kuti）公主与唐朝文成公主。因而传来印度、尼泊尔系佛教及中国佛教，乃使苯教势力受挫。当时松赞干布王以拉萨为中心，建立布达拉宫，并为二妃各立大昭寺和小昭寺，供奉佛像，以便于人民修福礼拜。又遣贵族子弟留学印度，制作文字、文法，翻译佛典。佛教乃渐兴起。
到赤松德赞王（Khri-sron%-lde-btsan）时，分别自尼泊尔、印度请寂护及莲华生上师入藏。寂护带来中观宗论书，宣扬中观佛教。莲华生带来陀罗尼与真言经轨，弘传密教，此为西藏密教的滥觞。故一般亦以莲华生上师为宁玛派（Rnim%-ma-pa）初祖。王又建立桑耶（Bsam-yes）寺，延寂护为亲教师，开始度藏人出家受戒，成立僧伽制度。尔后亦遴聘印度僧莲华戒（Kamalas/i^la）等人从事译经。其中，莲华戒更以中观的立场，与在该地弘布禅宗的唐僧摩诃衍（Maha^ya^na）论诤而获胜。从此印度中观宗成为西藏佛教的主流。佛教在此时可谓已具规模。
九世纪初惹巴巾（Ral-pa-can）王即位。王下令改定西藏语，统一译语，新译多数经论，校勘已译佛典，编纂译经目录。又规定‘七户养僧’制。并由僧人裁决朝政。一切行政制度亦以经律为准则，对于侮慢三宝者且处以重刑。尔后信奉苯教的朗达玛（Glan%-dar-ma）王继位，镇压佛教，禁止译经，焚毁多数佛典，破坏寺院，令僧侣还俗。此时僧徒多避难国外，佛教一时衰微，史称‘朗达玛灭法’。至此为止，前弘期佛教乃告结束。
总观此期佛教是以王侯贵族为中心，并在彼等之保护下发展，并未渗透于民众生活之中，故可称为‘王朝佛教’。若就性质而言，由于具显教主义立场，在教理上重视戒律，故亦可视为以比丘为中心的学术佛教。
(2)后弘期∶十世纪末，佛教复兴运动于西藏西部萌芽，尔后随大量密教经典的翻译逐渐完成，佛教乃分成显乘、密乘二门。当时一般习佛者多重密轻显，重师教而轻理论。十一世纪印度超戒寺僧阿底峡（Ati^s/a）入藏后，佛教之盛达到颠峰。此师通晓显密二教，强调独身与严格的戒律，尝着《菩提道灯论》以阐明修习次第，并论述显密教义之并不相违。且大力弘扬大乘教法，培育众多弟子，组织成重视显教的噶当派（Bkah!-gdam-pa），而与当时结合新旧密乘的宁玛派（Rn~in%-ma-pa）相抗衡。尔后噶举派（Bkah!-brgyud-pa）、萨迦派（Sa-skya-pa）、希解派、爵南派、格鲁派（Dge-lugs-pa）等均受其影响。上述诸派之中，萨迦、噶举二派曾与世俗权力密切结合，互争权势，流弊日深。于是后起的宗喀巴（Btson-kha-pa）乃发起改革运动，宣扬恪遵戒律，提倡般若中观与秘密金刚乘的融合。并着《菩提道次第》及《密宗道次第》，以确立其学说。又重视以显教为中心的密教教学，乃使当时教风丕变。不仅所创立格鲁派成为日后西藏佛教的主流，而且，该派的达赖、班禅二大活佛转世系统，更主宰西藏的政教大权。

藏传佛教由于流传区域、修行仪式及传承系统等不同，从十一世纪中叶开始逐步形成各种宗派。
(1)宁玛派∶又称红帽派、红教。以莲华生为初祖。此派组织松散，缺乏严格的制度。教徒重密轻显，且可娶妻生子。教法内容不一，各有传承。但以大圆满法为究竟法门。根本密典为十八部怛特罗。然一般之所奉行只有文殊身、莲花语、真实意、甘露功德、金刚橛事业、差遣非人、猛咒诅詈、供养世神八部。为西藏佛教各派中，历史最久远的一派。主要道场有多吉扎特寺、敏珠林寺、噶陀寺、佐钦寺、白玉寺等。另外在比利时的布鲁塞尔、希腊的雅典、法国的卡斯特朗市等亦建有此派寺院。此派自民初以来，在汉地即颇为盛行。民初的诺那活佛、曾在美国弘法的陈健民、已故的敦珠仁波切及其弟子刘锐之等人，皆属此派。

(2)噶当派∶为仲敦巴（H!brom-ston）所创，其理论与实践基础系来自阿底峡的《菩提道灯论》。主张以显宗为主，但不排斥密宗。修习次第强调先显后密。其后此派并入格鲁派。根本道场为热振寺。

(3)噶举派∶俗称白教，为马尔巴（Mar-pa）所创，富密教色彩。主要学说是月称派的中观见，最重视大手印传承。强调以苦修而求达到‘万有一味’、‘怨亲平等’、‘染净无别’的境界为其特色。有达薄噶举、噶玛噶举、主巴噶举、止贡噶举等支派。其中，噶玛噶举派更获法国承认其宗教地位，而设立二十八个法轮中心。此派为系统最多，传播最广的一派，主要寺院有墨竹工卡的止贡寺与四川德格的八蚌寺等。民初以来，此派在汉地弘法的名师有贡噶活佛等人。又由于张澄基译出此派名著《密勒日巴全集》等书，及噶玛噶举之名师多人曾来台湾弘法，因此二十世纪末期之二十年间，此派在台湾之弘法活动颇为频繁。

(4)萨迦派∶俗称花教。为在家居士贡却杰布（H!khond kon-mchog-rgyal-po）所创。教主采家族世袭制，为氏族教团的典型。至五祖八思巴时获元世祖封为帝师，执掌西藏政教大权。元末，其地位由噶举派所取代，仅保有萨迦一地的控制权。此派特别崇尚道果教授。全盛时在蒙古、西康、西藏等地皆有寺院。尔后寺院相继没落，只有著名的四川德格贡钦寺留存。二十世纪末期之二十年间，也有若干名师到台湾弘法。

(5)格鲁派∶又称黄帽派、黄教、新噶当派、新教，为宗喀巴所创。此派吸收噶当派的教义，并主张僧侣须严守戒律。提倡显、密二宗并重，强调显密兼修和先显后密的修行次第。以中观哲学与《现观庄严论》为教义根本。在传承方面则采用活佛转世制度。达赖与班禅，为两大活佛，一主前藏，一主后藏。分地区弘法。其后受清廷拥戴，成为西藏地方的执政教派，达赖喇嘛也成为西藏之政治与宗教领袖。此派之根本道场有甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺、札什伦布寺、布达拉宫等。1949年西藏暴动之后，达赖十四世及其支持者流亡到印度达姆沙拉，此派之重心乃转至印度。然在中国大陆，班禅十世则被中共政权扶持为此派之宗教代言人。1989年，班禅逝世，其转世灵童正在寻觅中。

此外，另有黑教，原为苯教外道。以诅咒禳祓为事。崇尚巫术，以降神为大祭。二十世纪末期二、三十年间，在台湾与美国亦偶有人弘扬此派教法。