1 学佛最重要的是，认知自己的自性。自性亦称为真如本性、佛性、真心、菩提心。
2 禅家所谓“父母未生前本来面目”，这就是我们的自性，是真正的自己，真我。我们现在这个身与心是假我。
3 自性不但是自己的真性，同时它也是宇宙万法的本体。换句话说，宇宙万法与自己是从这一个理体上生起的，这个境界确确实实很不容易体会。
4 古大德用比喻来给我们说明，譬如做梦，每个人都曾经做过梦，能做梦的是意识心，梦中的境界都是自己意识心变现的。
5 我们拿这个来作比喻，能发梦的那个心，就好比是自性。梦中的境界，有没有我们自己？有。
6 自己是自己做梦的心变现出来，除自己之外，梦中还有山河大地与一些人物，全是自己变现出来的。
7 可见得自性只有一个，尽虚空遍法界，十法界依正庄严，说到自性就一个。
8 说到一切法，那就太多太多，说之不尽，都是从自性变现出来的。佛经当然也不例外，经之体也是自性。
9 六祖大师说：“何其自性，本来具足”。自性具足清净，具足慈悲，具足平等，具足万法。
10 自性里本来无一物，没有善恶、没有对立、没有是非人我、没有远近、没有高下，没有生死。
11 真如自性里头没有分别执着，有分别执着是凡夫，没有分别执着就是佛菩萨。这也是佛法修学最高的原理原则，一切分别执着都打掉了，那就身心安乐。
12 知道自己有佛性，就能作佛。佛陀教育是帮助我们恢复本性，返璞归真。
13 “心性”是我；“身体”是我所有，应为我服务。提升自己的灵性，是人生的正确目标。
14 古人讲的话，讲这两句很好，“但除其妄，莫问其真”。只要去掉妄想、分别、执着，性德就在面前。
15 修德有功，性德方显；众生迷失了自性，性德变成了烦恼，变成了不善业。
16 智慧长是性德：无论对人对事都不迷惑。
17 伦理道德是性德，是自然的规律，法尔如是。修行人起心动念、言语造作，都须与性德相应。
18 佛告诉我们，孝敬是性德自然的流露。“孝亲尊师”开发我们自性的宝藏。
19 礼敬众生、孝亲尊师，是尊重自己的性德。
20 起心动念、言语造作、待人处事，与“孝悌忠信、礼义廉耻、仁爱和平”这十二个字相应，性德就会显现。
21 现代人迷失了自性，心中缺乏爱（慈悲）。
22 凡是与性德相应的，称赞并学习；与性德相违背的，不称赞，也不学习。
23 性德自性本有，烦恼习气本无；清净心本有，四相与四见本无。
24 信愿行三资粮，是本性具足。放下身心世界，回归自性。
25 “清净平等觉”是自性。诵经、念佛时，不怀疑、不夹杂，是“净”，与自性相应。
26 说善、说恶，那是习性，不是本性。本性纯善，不是善恶的善，善恶的善是相对的。
27 财色名食睡，把我们的心性、智慧、德能覆盖住。自性里没有欲望，断欲，才能出六道轮回。
28 从习性回归自性，即断恶修善。
29 自爱，是爱自己的自性与本善。在佛家，叫自性；在儒家，叫本善。
30 念佛与接受经教，能唤醒自己的自性。佛陀的教诲，是教我们恢复本具的本能本德。
31 性德是常乐我净，性德是智慧德相。
32 只要我们的修行与性德相应，所求的就会现前。
33 一切花草树木、石头瓦砾，都有灵性。
34 见闻觉知是灵知，是一切万物的自性本能。
35 一切诸法乃自性所变，万法归一。
36 一就是自性，万法归自性。
37 虚空法界，只是一个自性而已。
38 佛法，是大自然的法则；学佛，无非是回归自性而已。
39 《阿弥陀经》能帮助你见性，因为它是全彰自性。
40 西方极乐世界、阿弥陀佛，与我自己无二无别，是我自己心性变现之物。
41 迷失了自性，不知道极乐世界是我们的家，才会起贪嗔痴三毒。
42 你现在是愚痴、烦恼、生死、业障重重，都是你迷了自己的本性，才现出这个幻相。
43 自性里没有自私自利、名闻利养、人我是非、五欲六尘、贪嗔痴慢。
44 如果我们一心一意求生西方净土，我们念念都要回向西方，念念不忘西方极乐世界。
45 “回向西方”就是“回向自性”，《阿弥陀经》上这么说的，《华严经》上也是这么说的。
46 回向自性，什么是“自性”？自性是真我，是我们自己的真如本性。
47 这个身是生灭之我，自性是不生不灭的真我。
48 所谓“唯心净土，自性弥陀”，阿弥陀佛是什么？就是我们自己的真如本性！
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下面一条说，「债务也是一样，前生没有还清的债也要带到这一生来还」。你就晓得，这一生没有还完的债要带到来生还，反而愈往后去愈要还的更多；我们前生没有还完的，这一生还债来的。这个事情，香港蓝塘道有个小道场，听说现在没落了，光明讲堂，不知道有没有同学去过。一九七七年我在那个讲堂讲了两个月的《楞严经》，讲堂还没有我们这里这么大，香港法师道场都很小，我们这么大算是很大了。讲堂前面有一幅对联，那个对联写得很好，寿冶老和尚写的，那是寿冶老和尚他老人家的佛堂。
上联写的是「夫妻是缘，有善缘，有恶缘，冤冤相报」，下联写的是「儿女是债，有讨债，有还债，无债不来」，我记得很清楚。这就说明什么？你一家人为什么会变成一家人？报恩、报怨、讨债、还债，才变成一家人，没有这个关系不会成为一家人。你的亲戚朋友都是这个关系，就是这个关系有亲有疏，债务有多有少，多的就变成一家人，少的就是亲戚朋友。甚至于你到马路上走，人家看到你很欢喜，跟你点个头，那也都是债，很轻，就这么一次，以后就没有了；或者是看到你不顺眼，瞪你一眼，那也是债，也只有一次，以后不会再见到。没有缘不会有动作，全都有因果，累世的因果这样下来。那我们自己就不能够不谨慎，决定不要跟人结恶缘，吃亏上当统统作还债想，还掉了，欢欢喜喜，还清了，为什么？没有怨恨心。如果不甘心不情愿，没还清，来世还要来，那就很麻烦。吃再大的亏也没有怨恨，就还清了。
像佛在经上为我们所示现的，释迦牟尼佛行菩萨道，被歌利王割截身体，没有一点怨恨；不但没有怨恨，而且发愿我将来成佛一定度你，这就还清了，我们要知道。如果有一点点不甘心不情愿，债还在，还没有还清，这个要知道。我们欠别人的要还，总是尽心尽力满足别人的希求，而我们对别人没有希求，这样才好。于人无争，于世无求，什么都不求，我们债务才能还得清，来生才不再搞这些讨债还债的事情，这个非常重要。
「所以只有在这一生还完了，下一生才比较轻松自在」，这是神灵托的讯息，我们括弧里面说，「还完就脱离三界六道了，往生净土则是究竟解脱」。脱离三界六道要知道求生净土，不求生净土还是有麻烦，虽然你不会再堕落在六道，这是位不退的菩萨，可是修行的时间很长很长。唯有往生净土，一生成就，就是把修行的时间，他这里是讲学习，学习的时间缩短，大幅度的缩短。所以佛在经上告诉我们，许多菩萨希求这个法门，没有机缘遇到。这是个最捷径、最省事的法门，我们遇到实在是非常不容易。遇到之后要认真努力，把它当作我们这一生第一桩大事来办，其他的都不足以为道。一定要把这桩事情在这一生当中完成，那你这一生就成佛了。所以这真正是非常希有的法门。
债务里面，一般说法有三大类，第一类是财。我们有财要施舍，要做好事。好事里面最真实、最大的好事就是帮助人觉悟，这才是真正的好事。为什么？他能够教人家究竟解脱；他不觉悟，再大的好事他还要搞轮回，这个要懂得。这样我们才晓得释迦牟尼佛是世间第一大好人，做第一大好事。他一生教我们觉悟，把宇宙人生的真相给我们讲清楚、讲明白，我们相信了，接受了，这是第一桩好事。所以第一桩好事是讲经说法，他为我们示现三十岁开悟，明心见性，见性成佛，三十岁开悟。我们能信得过，为什么？在我们中国，禅宗六祖惠能大师二十四岁开悟，比释迦牟尼佛示现还早六年，他二十四岁，释迦牟尼佛三十岁。所以，开悟是过去生中修行累积的，不是这一生成功的，生生世世的修行，在这一生当中开花结果。开悟之后就从事于教学。
你看这么好的东西，现在世间人把它说成迷信，我们就晓得这种人将来都是畜生道，为什么？愚痴，愚痴就是畜生道。他要是再造其他恶业，加起来恶业更重，他就变成饿鬼道、地狱道去了。是好人，不造恶业，是世间善人，说佛教是迷信，来生畜生道，这肯定的，我们很清楚。影响力愈深的，影响时间愈长的，他的罪就愈重。因为这样一个环境之下，社会上的人都误会了。不但我们这个社会误会，去年我到法国访问联合国教科文组织总部，才知道他们那边也不太喜欢宗教，回避宗教。斯里兰卡一个法师，在巴黎短短的几天来看过我三次，头两天来，穿的是在家服装。他说他是出家人，我感到奇怪，你怎么穿这个服装？他说他在联合国工作，不方便，我就清楚，晓得了。第三次来的时候，他穿的出家人服装。这是严重的误会。
所以讲经三百余会，说法四十九年，我们要把名词改掉，不要讲讲经说法。怎么改法？办班三百多次，教学四十九年，问题就解决了。这是真的，是没错，释迦牟尼佛当年那个会就是办班，一生办了三百多次讲座。像我们李老师当年在台中办通俗学术讲座、佛学讲座，这就是办班。所以这次联合国邀请我，这次好，真难得，这次主题是庆祝卫塞节，卫塞节就是佛诞节。头一次，联合国几十年来第一次用这个做主题，庆祝佛诞节，这是我作梦也没想到。四月份参加中国世界佛教论坛，这也是没想到，在中国是第一次，第一次用宗教办这么大的活动，请了三十七个国家代表，在杭州开这个会，开得很成功。
联合国这次也是头一次用佛诞节做题目，所以我的主题讲演就是「热烈庆祝卫塞节」，他们的卫塞节就是佛诞节，「热烈庆祝卫塞节，学习释迦牟尼佛办班教学，化解冲突，促进社会安定，世界和平」，我用这个做讲题。这个讲题已经传给他们，他们非常欢喜，大家都可以接受。我们知道联合国有一百九十个国家代表，而且他们的代表都是大使身分，都会参加。这是个很好的机会，我们把释迦牟尼佛办班教学介绍给大家。
债务里面有财物，有这种债务，另外就是命债，有欠命的，这个很麻烦，欠命要还命。吃众生肉是很麻烦的事情，我们以前不知道，已经吃了，现在知道了赶紧要把它断掉，不能再欠命债。第三个就是人情债，感情还有债。总不外乎这三大类，这三大类都要还，所以要晓得。对于命债，已经欠了就没法子，不知道，请他原谅，从今而后决定不杀生。蚊虫蚂蚁都不能杀，有灵性，可以沟通。沟通的事情我们在最近的十年效果非常显著，跟它沟通，一定要尊重；人跟人要尊重，人跟蚂蚁要尊重，不可以轻视。所以，我们看到一个蚂蚁，我们也合掌「蚂蚁菩萨」，要尊重它，从内心里尊重。蚊虫来叮我们，也合掌「蚊虫菩萨」，也跟它们商量。你愿意布施，你就让它去叮，不愿意布施它，把它赶走，可不能杀它，可以沟通。蚊虫咬的又痛又痒，可以跟它商量，你咬完之后不痛不痒，行，真的就不痛不痒，它很合作。我们很多同修都做过这个实验，都有效，真有效，它很合作。这要懂得，这是三大类的债务，一定要还清。
末后这一条，「你下一生的生命遭遇，完全是你自己造就的」，这是真的，不是假的。我们在括弧里头注的，「自作自受，与天人无关」，所以你不可以怨天尤人。懂得这个道理，我们这一生当中所有一切遭遇，要晓得是过去生中造的孽。不可以说是老天爷没有照顾我，别人对不起我，这个错了，这个念头是大错。所以要化解问题，一定自己要认真反省。中国古人常说「一饮一啄，莫非前定」，这个话是真的。前定是过去生中造的业因，这一生所受的果报，你怎么能怪人？你不造这个前因，你就不会有这个遭遇。别人对我好，我过去生中对他好，这是善的报应；别人对我不好，我过去生中就是那个态度对他，他今天又回来对我，这个帐就了了。你要明白这个道理，你的气马上就消了，还掉好，来生就是好朋友了。要常常这样想。
真正明白了，你就晓得佛给我们讲的，众生修行成佛要无量劫，就是无量劫的时间我们在学习。实在讲学习决定没有中断，不是学好就是学坏，天天都在学，人活到老，学到老，来生还是学。什么时候毕业了，你就出了六道轮回，就出了三界，那就叫毕业。可是毕业是很不简单，为什么？学坏的时间长，机会太多，学好的时间短，机会很少，你才知道出轮回是多么不容易。可是你今天明白了，这一段时间不抓紧，你就晓得以后麻烦太多，时劫太长。真的是遇到一个好的机缘，非常不容易，尤其是遇到净土法门，确实像彭际清居士所说的「无量劫来希有难逢」；我们这一生遇到，希有难逢，比「百千万劫难遭遇」讲得还透彻。所以这个机会错过了，那你叫真错了，那是大错，真错了，这是我们不能够不知道的。
