我们人生第一件大事，就是能皈依三宝。你皈依三宝这件事，要把它重视一点，不要那么轻举妄动。第一，你要选择一个真正的明眼善知识来皈依，以后有什么不懂的道理，都可以得到正确的指导、正确的开示悟入佛之知见；不要投到旁门左道，听那个邪师说法。
邪师外道不单现在各处都有；就是在佛住世的时候，也是非常之多；那时候就有九十六种外道，七十二个旁门。这旁门左道是比这个正法还兴旺得多，往往人不懂得真理，就投入旁门左道去了。投入旁门左道，害处是很多的；因为你很容易就误入歧途，走到这个错的路上去。你走到错的路上去，就想要得到利益，反而受了害处，这都是很危险的一件事。
所以你们皈依三宝，投入正法眼藏，涅盘妙心，要寻访善知识。就是在出家人里头，也是龙蛇混杂，分子不齐。你误入旁门左道，那害处很大；你误投到邪师说法里头，这害处更大。
所以你们各位学佛法的，不要想要往上升，反而堕地狱了；想要得到快乐，反而受了无量的痛苦。因为这个，所以我说这个皈依是第一件大事，比什么都重要，要看得特别重要的才对。所以在我这儿受皈依的，你必须要考虑清楚，必须要认清了这个门路。
这个忏悔，你们每一个人要拿出万分万分的至诚恳切心，在佛前来忏悔以往的罪业。那么你忏悔已竟，忏悔得诚心，你罪业就都可以消除了，善根就可以增长了；你若不诚心来忏悔呢，那你罪业还是罪业，善根也不能增长。所以，这就看你个人的至诚恳切心，专一其心，不要有杂乱心，不要有痴心妄想，狂心野性。皈依三宝，是要凭一个「真诚」，你没有「真诚」两个字，就是那么敷衍了事，苟且塞责，这是没有感应的。
正式皈依三宝，如果你信心坚固，行为清净，乃至成佛，一定没有什么困难的；你若信心不坚固，行为不清净，那么就不要希望成佛了，你就成一个人都不容易的。不要说你们各位在家人，就出家人，他若不修行，也一样要堕地狱的。
所以你们各位在家人要好自为之，特别努力；不要这么在佛教里头，不专心、不恭敬。要恭敬三宝，供养三宝，信仰三宝，要终身地来奉事三宝，你这样子才能有所感应道交；你若不这样子，皈依之后，还像没有皈依以前那样子，那是不会有感应的。
这四弘誓愿，你每一天一早起，在醒来之后，要对佛前发这四弘誓愿，这是每一个菩萨都应该发的誓愿。早晨要发，晚上要问一问自己，众生无边，我度了没度呢？烦恼无尽誓愿断，我断了没断烦恼呢？我如果没有度，我要度众生；没有断烦恼，我要断烦恼。法门无量誓愿学，这个法门，我学了没学呢？没学！我应该学这个无量无边的法门，我在忙里偷闲也要读诵点经典，看看佛书之类的，这叫法门无量誓愿学。这佛道无上誓愿成，我现在还是个凡夫，还没有成佛呢，我要赶快修行，才能成佛。每一天都要做这一种的观想，早晨要发愿，晚上要检讨自己，是不是满自己这个四弘誓愿了？
