2010年新年的第一天，随着峨眉象城“朝圣起点”牌坊揭牌，揭开了大佛禅院--峨眉象城文化旅游区的神秘面纱。这是继峨眉山风景名胜区，峨眉山市新打造的一处以佛教文化为主，融合巴蜀文化、民俗文化、地域文化于一体的旅游精品区。
近年来，该市坚持山城一体、协调发展，紧紧依托峨眉山风景区，大力发展城市旅游，规划建设大佛禅院—峨眉象城文化旅游区、峨秀湖休闲度假旅游区、飞来殿民俗文化区等旅游区域，全力推进单一的观光旅游向观光度假旅游转型。目前，大佛禅院——峨眉象城佛文化旅游区已经按5A级风景区标准完成规划编制，近期目标是建成AAAA级风景区，远期建成5A级风景区。
峨眉山大佛禅院是亚洲最大的汉传佛教禅院，也是目前国内规格最高、功能体系最完整的汉传佛教十方丛林，于去年12月落成。其前身是位于峨眉城东门外的大佛寺(当地人称大佛殿)，由明朝万历皇帝的母亲慈圣太后赐金、敕建，著名神僧无穷禅师创建，距今已有四百余年的历史。该禅院整体布局分为朝拜区、园林区和文化教育区三大体系。在建筑艺术上，既继承了中国汉传寺院建筑的优秀传统，又在利用现代科学技术上有新突破，堪称中国汉传佛教寺院文化艺术建筑的大观园。
由中信国安集团公司投资建设的峨眉象城，紧邻大佛禅院，是游人进出禅院的必经之地，与大佛禅院融为一体，是一处体验佛教文化、旅游观光购物、休闲度假鉴赏、感受地方特色文化的旅游目的地。建筑风格为川西民居和中国古典园林风格，分为礼佛商业文化、传统商业文化、滨水文化休闲、主题客栈四大商业街区。峨眉象城项目占地197亩，规划建筑面积60000平方米，分两期实施。目前已经建成的一期项目，建筑面积26060平方米，绿化景观面积达10000平方米，正倾力打造“中国佛教旅游文化第一街”。
据悉，在此次由四川省佛教协会、峨眉山佛教协会、峨眉山中信国安项目管理有限公司联合主办的“峨眉山大佛禅院开放周年感恩祈福暨中信国安峨眉象城开城庆典”活动期间，还将举办中国峨眉山首届佛教文化书画篆刻艺术展、行愿峨眉佛教音乐晚会、中国非物质文化遗产展示、特色旅游商品展览会、台湾美食、农特产品展示会、北方高跷表演等系列活动。
